Вижу, что сумма в десять рублей за день проживания — очень серьезный аргумент для хозяйки, поэтому сразу достаю и кладу на столик в саду семьдесят рублей десятками со словами:

— Здесь за неделю и некоторые услуги, мне требуется купить сандалии в магазине и местных газет на русском языке. За них я отдам деньги отдельно. Вы согласны?

Софико соглашается на мои условия и забирает деньги:

— Какие вам, Олег, потребуются сандалии?

— Да самые обычные, которые свободно лежат в магазинах и в которых ходят все, — отвечаю я и добавляю еще десятку на покупку обуви.

Не думаю, что они будут стоить сильно дороже, еще обещаю добавить, сколько надо, после покупки.

— Размер у меня 43, самый ходовой, — говорю я хозяйке, она обещает сходить в магазин сегодня же, когда вернутся из школы старшие внук и внучка.

— А за газетами можно Ипполита посылать, я буду давать ему рубль на газеты и мороженое для всех. Договорились? — спрашиваю я мальчугана.

— Договорились, — отвечает он.

И тут же, получив инструкцию, какие газеты мне нужны и что не стоит говорить никому, зачем он их покупает, убегает по улице вниз. Туда, где стоит киоск «Союзпечати» и продуктовый магазин, в котором можно купить мороженное в стаканчиках, брикетах и на развес.

Так и пошла дальше моя пока тихая, незаметная для остальных жителей района жизнь.

Днем я постоянно загораю на поляне, учу свои конспекты, можно сказать, что зубрю их наизусть. Но пока с новыми умениями оказалось все не просто, как с тем же магическим куполом. Заклинания, насыщаемые маной, не желают работать по-настоящему, скрытые в них крючки и недоговоренности мне не получается обойти, как я ни стараюсь.

Похоже, переход между мирами отнял у меня какую-то часть способности угадывать и находить скрытое в конспектах, почему-то мне так определенно кажется. Ведь получилось же у меня вскрыть хитрости при изучении магического купола, вот только сейчас все время топчусь на месте, не могу освоить ничего из новых умений.

Не все они мне нужны, конечно, те же магические стрелы, которыми Учитель обстреливал Штольца в Башне — мне ни к чему. Или та же ветвистая молния, как сами глубинные бомбы — подобные умения слишком шумные, в моей новой жизненной ситуации совсем не подходящие для даже разового использования.

Сандалии мне купили кожаные, за двенадцать рублей, газеты я получаю каждый день. От нечего делать изучаю их очень внимательно, от победных реляций на стройках социализма до разоблачения коварных происков империализма. Никаких сведений о спецоперации или розыске какого-то опасного преступника я не нахожу в местных газетах, да их там и не должно быть. Все тихо и хорошо в весьма зажиточно живущей советской республике.