— Пять серебряных лянов. Город Юнь-Тай благодарит тебя за службу.

Я взял мешочек и оценил вес – не так уж плохо за несколько секунд работы.

— Мне также сообщили, что ты направляешься к Нитям Надежды, — продолжил лорд. — Сегодня ночью ветер может повредить переход, поэтому я предлагаю тебе остаться в моей резиденции. Утром станет спокойнее, и ты сможешь продолжить путь.

— Благодарю за предложение, лорд Юн, но я предпочту остановиться среди обычных людей.

Хорёк посмотрел на меня с интересом.

— Нечасто мастера Кунг-Фу отказываются от гостеприимства городских лордов.

— Мне долго не доводилось бывать в нормальных городах. Хочу немного посмотреть, как здесь живут. — Это даже было правдой. После двадцати лет в Чор Гом гораздо интереснее наблюдать из окна обычного чайного дома за людьми, чем сидеть в очередной огромной пагоде.

— Что ж, воля твоя, — кивнул лорд. — Однако мне всё равно нужно записать имя человека, который очистил нашу дорогу от преступников.

Я на мгновение замер, оценивая риски. Можно было назвать первое пришедшее в голову имя и спокойно уйти – скорее всего, никто даже не стал бы проверять, но, если я действительно собирался перестать выглядеть безумным мясником, который только разрушает города и убивает всех на своём пути, прятаться после первого правильного поступка было глупо.

— Тай Лунг.

Глаза лорда Юна расширились, а пальцы настолько сильно вцепились в посох, что костяшки побелели. В его взгляде промелькнул вполне настоящий страх, однако спустя несколько секунд хорёк снова взял себя в руки.

— Тот самый Тай Лунг?

— А много ещё мастеров Тай Лунгов известно в Китае?

— Полагаю, что нет. — Лорд очень медленно кивнул, не отводя от меня взгляда. — Что ж… Город Юнь-Тай благодарит мастера Тай Лунга за помощь с бандитами. Надеюсь, ты найдёшь в Долине Мира то, что ищешь.

— Благодарю. — Я хмыкнул, развернулся и вышел из пагоды.

На полученные деньги я без проблем снял комнату в постоялом дворе, расположенном над небольшим чайным домом. Хозяин, увидев несколько лянов, не стал спрашивать ни имени, ни происхождения, ни причины отсутствия вещей. Правильный человек.

Почему я отказался остаться в резиденции лорда?

Да просто мне действительно хотелось посмотреть на жизнь обычных людей, а из окна небольшого постоялого двора это делать намного удобнее, чем из закрытой комнаты огромной пагоды. Поднявшись в свои апартаменты, я сел возле окна и заказал ужин прямо в комнату.

Вот, кстати, одна из причин, почему сильные мастера Кунг-Фу почти не ценят деньги: их слишком легко получить. Поймал нескольких бандитов – получил награду, не осталось денег – почти любой городской лорд бесплатно накормит, приютит и даже выдаст одежду, лишь бы заслужить расположение сильного мастера.