Засуньте свою честность и доброту в задницу!

Но и провоцировать конфликт с ней я не хотел. По крайней мере, сейчас.

Моя цель – Свиток и титул. Если небольшая помощь обеспечит лишний шанс на благополучный исход даже в случае неудачи… Нет, в себе-то я уверен, и титул будет моим, но логика подсказывает, что небольшая подстраховка лишней никогда не бывает.

— Хорошо, тогда… — начала было пантера, но я её перебил.

— Я ведь должен просто довести их до города? Ничего сверх того? — уточнил я, а то ещё навесит на меня какую-нибудь хрень.

Неужели она действительно думала, что я не заметил её кровожадного взгляда, обращённого на Эйса? Сюэ и сама с радостью прикончила бы его, а мною просто воспользовалась, чтобы не марать руки. Эта женщина была очень опасна, и её принадлежность к прошлой Неистовой Пятёрке это подтверждала.

— Я… Не уверена, что Пэн – лорд города Фэй-Цзинь отпустит нас так просто, но… Да, я прошу только помочь доставить пленных. Я могла бы не спать, чтобы следить за ними ночью, но не хочу рисковать. — Призналась мастер, отводя взгляд.

— Так… С этого места поподробнее. — Что за фигня тут творится и в какую задницу я залез на этот раз?

— Кхм, я готова рассказать тебе, зачем вообще оказалась в этих краях, но не здесь. — Сюэ кивнула на деревенских, которые уже вовсю тащили столы на площадь.

— Отлично. — Я вздохнул и направился к лесу. Сюэ последовала за мной, и, спустившись по ступеням, мы остановились на залитой кровью поляне с телами бандитов.

— Итак… В какое же дерьмо ты собралась втянуть меня?

— Кхм, после расформирования Неистовой Пятёрки император вызвал нас и предложил службу. Мастер Петух – отправился на границу, где постоянно идут войны, сейчас петух носит звание генерала и защитника Севера. Шифу остался с мастером Угвеем, он всегда уважал его и следовал за стариком, мастер Слон, насколько я знаю, открыл посудную лавку и сейчас наслаждается отдыхом, ну а я стала Тенью…

— Ясно… — Протянул я, сдерживаясь, чтобы не начать покрывать матом всё вокруг.

Даже по названию было понятно, кто такие Тени и чем они занимались. Служба безопасности. Отряд убийц. Тени Империи. Так их называли те немногие, кто вообще знал об их существовании.

В их задачи входили выявление и устранение предателей, поиск коррупционеров и подавление возможных мятежей. Говорили, что тысячу лет назад, ещё до прихода Угвея, Тени вырезали деревни, где начинало расти недовольство режимом, убивали несогласных с императором аристократов и выполняли другую грязную работу.

Легенды, конечно, но и они ведь не на пустом месте появляются…