Точнее — уже изучил.

Вот он оглянулся на телохранителя, коротко бросил:

— Открывайте, — и, круто развернувшись, зашагал прочь.

Решётка со скрежетом отошла в сторону, и через открывшийся проход мы прошли в просторную комнату, освещённую обычными электрическими лампочками. Вдоль стен стояли деревянные лавки, над ними висели прибитые прямо к стене вешалки. Из комнаты вело три двери: одна выходила во двор, вторая в башню, а через третью мы сюда и попали. В углу с выцветшего плаката красным глазом киборга невозмутимо взирал на мир Арнольд Шварценеггер; под ним чёрным маркером кто-то печатными буквами вывел: «Будь бдителен!».

И это правильно: впустишь человека без проверки, а он непонятно кем ночью обернется.

— Здорово, пацаны! — прихромал вслед за нами в комнату Серый, он же Серёга Вышев — невысокий широкоплечий паренек лет двадцати. С правого плеча у него свисал на ремне АК-74, на поясе, помимо непременного ножа, болталась кобура с пистолетом. Не иначе, прямо с поста сюда прибежал.

Я догадывался почему. И, разумеется, оказался прав.

— Где Лысый? — первым делом спросил дежурный.

— Нету больше Лысого. — Объяснять что-либо не хотелось, и продолжать я не стал.

— Понятно…- протянул Серёга, отвёл глаза и вдруг попытался улыбнуться: — Хорошо, хоть вы объявились. А то мы уже не знали, что и думать. Ещё ж засветло вернуться должны были…

— Пришлось задержаться, — пожал я плечами и спросил: — Слушай, Серый, а на башне кто остался?

— Фомич там, моя смена кончилась. — Парень положил автомат на скамью и натянул снятый с вешалки пуховик. — Ладно, побегу.

Неплохой он всё-таки пацан; вот и намеки понимает.

Я кинул мешок с вещами Лысого в угол комнаты и сел на лавку. В тепле разморило, сразу начало клонить в сон, глаза стали закрываться сами собой. Пришлось подняться и пройтись из угла в угол.

Что-то никто нас не встречает, пора бы уже.

— Во, буржуи! Электричество совсем не экономят, жгут зазря, — вслух удивился Макс. Он вольготно развалился на лавке, пристроив ноги на вещмешке и закинув руки за голову. — У нас бы такого растяпу сразу к стенке поставили…

— Да у них тут гидроэлектростанция работает, — пояснил я, вспомнив, что, когда сам оказался в посёлке первый раз, тоже никак не мог привыкнуть к подобному расточительству. В Форте всё не так.

— А лампочки не перегорают, что ли? Где они новые берут?

— Раскошелились и у чародеев вечные купили.

— Чего тогда в смотровой факелы горят?

А вот для этого как раз причины имелись самые веские; насколько мне было известно, в смотровую даже проводку тянуть не стали. Всё потому, что электрические поля и скачки напряжения создавали помехи для нормального распространения магической энергии. Не смертельно, но Шаману в ходе проверки гостей приходилось бы всякий раз их отфильтровывать, а у колдунов каждая капля энергии на счету.