— Что это такое? — Козя, выпучив глаза, смотрит на еду, от которой только что откусила.

Внутри того, что выглядит как странный округлый батончик без упаковки, оказалась полужидкая красная начинка. Вкус… невозможно ни с чем сравнить.

— Всего лишь пирожок с вареньем, — смеётся Бокамосо. — Ешь, не бойся, он свежий. Утром проходил караван, поделились со мной домашней выпечкой. Вкус детства.

— Офигенно, — признал я, облизывая пальцы. — Даже у Шони в башне не так вкусно. А что такое «караван»?

— Я не просто так занял это место…

— Эту жопу! — фыркнула Козя.

— Да, я знаю, на что похожи эти холмы, но тут старый кросс-локус. Место, через которое входят и выходят. Сам я открывать его не умею, но зато хорошо ориентируюсь в Пустошах, поэтому устроился кем-то вроде… привратника, пожалуй. Тех, кто привозит кланам еду, воду, топливо и патроны называют «караванщиками», а их группы доставки — «караванами».

— Я думал, вы больше не поддерживаете «непримиримых», — неделикатно удивился я. — Никлай говорил, это была идея её мамки.

— Не разделяю кланы на «лояльных» и «непримиримых», — покачал головой Скриптор. — Все они мой проект. Я поверил Каролине, когда она обещала помочь им получить уступки от Города, улучшить положение в структуре общества, отменить устаревшие ограничения. То, как обходились с их детьми… Она уверяла меня, что план состоит лишь в шантаже и угрозах, может быть, в одном демонстративном нападении без жертв. Разгромить Средку, показать, что Город уязвим, что с ними придётся считаться… Меня обманули, увы.

— И теперь вы подкармливаете «непримиримых»?

— Не я. Откуда у меня средства на такое? Мне не нравится, что кланы разделены, их противостояние с Городом бессмысленно, но, если прекратить поставки, они просто погибнут.

— Не сдадутся?

— Нет. Всё зашло слишком далеко, пролилось много крови, никто никому ничего не простит.

— А вам?

— И мне. Во всяком случае, не сразу. Но знаешь что? Дети, которые родились в Пустошах эти два года, здоровы. Обычные нормальные дети.

— Нормародки?

— Разумеется. Кланы больше не зависят от интеров, их дети не умирают, со временем они смогут восстановить численность и стать реальной альтернативой Городу. Если у них, конечно, будет это время.

— А вот мне кажется, — сказал я безжалостно, — что им привозят топливо, оружие и патроны вовсе не для того, чтобы они плодились и размножались. Их просто убивают об Горфронт, чтобы помешать внешникам искать то, что они там ищут в Пустошах. Это ваши внешниковские дела, которые вы решаете за наш счёт.

— Не «наши»! — строго возразил Бокамосо. — Я не на их стороне!