— Никлай, — потрясённо спросил я, заходя в лифт, — вы что, владетель?
Лифт вознёс нас наверх, двери раскрылись. Коридор, к счастью, не так шокирует. В Башне Креона примерно такие же.
— Давайте сюда, тут небольшой зальчик… — пригласил нас Никлай. — Ты же хотел однажды увидеть библиотеку, Тиган? Вот так примерно она выглядит.
Стены состоят из книжных полок от пола до потолка, и ни одна из них не пустует! Я не думал, что столько книг вообще на свете есть, а тут в одной, пусть и большой комнате! Полки, книги, кресла, диваны. Бери книжку, садись и читай!
— Фигасе! — сказал я восторженно. — А можно… Ну, хоть заглянуть? Я аккуратно, клянусь! Не порву и не испачкаю!
— Эти книги испортить сложно, — засмеялся учитель. — Полистай, хозяева вряд ли будут возражать.
Я вытащил с полки неожиданно толстую и увесистую книгу, раскрыл. Страницы типа как пластиковые, действительно, не порвёшь вот так запросто. На них… ну, наверное, текст. Что ещё может быть в книгах? А когда я вгляделся тщательнее, то мне даже какие-то вроде как картинки померещились, и они словно бы двигались… Или показалось? В любом случае, прочитать я ничего не смог. Это не буквы, а фигпоймичо, загогулины какие-то.
— Что за фигня?
— Расстроился? — улыбнулся Никлай. — Это мелефитские книги, одна из самых больших коллекций в Мультиверсуме. Их сложно читать, я сам с трудом понимаю, считываю только верхние смыслы. Но научиться можно.
— Так вы не внешник, а владетель? — спросила Козя.
— Нет, что ты! Я просто воспользовался гостеприимством Дома. Ситуационный союз, скажем так. Грерат не был сторонником реформ Креона, но сейчас наши интересы кое в чём совпали, так что он принял меня как своего союзника. Не равного, но полезного.
— Союзника в чём? — спросил я, нехотя возвращая книгу на полку.
Отчего-то казалось, если посмотреть в неё подольше, то я пойму, что там написано. Но это, наверное, так не работает.
— Правильнее спросить, «против чего». Союзы чаще всего работают так.
— Хорошо, спрошу правильно: «Против кого дружите?»
— Против Шони, разумеется.
Мы смотрим на учителя растерянно.
— Но ведь Шоня хорошая? — неуверенно уточнила Козябозя.
— Типа да, — по свежим ночным впечатлениям подтвердил я. — Норм девчонка. Рыжая, опять же.
— Я ничуть не умаляю выдающихся во всех смыслах достоинств Шони Поганки, — рассмеялся Никлай. — Речь не о ней как таковой, а о тех, кто за ней стоит. Сама по себе девушка очень мила, но ничего собой не представляет. Мы успели достаточно пообщаться, чтобы я сформировал мнение. Преподавание в школе приучает разбираться в психологии подростков. Шоня искренняя патриотка города и хочет как лучше, но, увы, не слишком умна, очень мало знает и совершенно не умеет учиться. Это нормально для низовой молоди, немногие исключения идут по пути интиков, а она девчонка из корпы, за которую всё решал прем. Сейчас за неё решает Контора.