— И по совместительству я — глава отправленной Домом Купеческим комиссии, — его голос был сух, он часто делал паузы между словами. — Цель которой — определить, насколько рационально дальнейшее финансирование и сопровождение проекта. Рад познакомиться с вами, господин титулярный советник.
Взгляд его темно-зеленых глаз не выражал никаких эмоций, кроме холодного расчета. Он продолжил:
— Буду признателен, если мы сможем поговорить в более приватной обстановке. Прежде чем я приму решение, стоит ли нам высаживаться на берег или немедленно покинуть это место. Капитан любезно предоставил нам свою каюту. Не будете ли вы так любезны проследовать туда, ваше благородие?
— Нет, — просто ответил я.
Как-то на меня вообще не произвело впечатления такое вступление. Осторожность осторожностью, но это вот сейчас было уже на грани недоверия какого-то. Можно подумать, они и так не видят, что люди здесь. Вот они — все на берегу собрались.
Повисла пауза. Все взгляды сосредоточились на мне. Я не торопился продолжать, просто молча стоял и глядел на Лукия Максимовича и его сопровождающих.
— Вы сказали «нет»? Что именно «нет»? — наконец, спросил он у меня.
— Я не пойду в каюту капитана. Не вижу в этом смысла, — пожал я плечами и обвел рукой собравшихся на палубе. — Мне кажется, вы несколько переоцениваете свою роль в принятии подобных решений. Но я с удовольствием обсужу с вами детали. Можно прямо здесь, при всех. Лично мне нечего скрывать от потенциальных жителей. И более чем уверен, что многим тут было бы интересно узнать, о чем таком мы собираемся там без них поговорить. Как-то это не очень честно по отношению к этим людям, не находите? Но если уж вы настаиваете на частной беседе… то я буду рад принять вас у себя дома. Завтра. Потому что на сегодня у нас теперь, после вашего прибытия, запланирован приветственный ужин.
Я снова повернулся к толпе новых поселенцев.
— Вы все приглашены, — сказал я им с легкой улыбкой. — Раз уж вы проделали такой путь, будет только справедливо, если вы сможете лично посмотреть на Новоатланск и поговорить с местными жителями. И принять решение о том, что делать дальше.
— Советник, вы забываетесь! — выкрикнул пронзительно один из спутников Бестуженко, делая шаг вперед. — Эта земля принадлежит «Великому Пути»…
О-о, даже так?
Я успел заметить, как поморщился сам Лукий при этих словах. Он явно собирался что-то сказать, но я не дал ему такой возможности.
Чуть подняв руку в ленивом жесте и указывая на выскочку, я применил на нем удушающее заклинание.
Всегда хотелось почувствовать себя немножечко ситхом. Даже заклинание подходящее было, но вот опробовать его было не на ком. А тут такой шанс.