— Какого⁈.. — сам не заметил, как огненный шар в руке зажег.
Вот черт! Я поспешно развеял пожароопасное заклинание. Ну и рефлексы мне достались. Чем таким Павел все-таки занимался, что тело чуть что за магию хватается?
Вторак завис в воздухе рядом со мной. Он выглядел довольным донельзя. Весь прямо светился и лучился от распирающих его эмоций.
— Ух… и тебе привет, — поприветствовал я его, махнув рукой и зевнул. — Ты куда запропастился? Я тебя на берегу ждал.
— Да мне так надоело там под водой торчать, ты не представляешь! Так что я решил отправиться в путешествие! Помнишь, ты мне карту показывал? Ну, про пещеру? Вот! Я решил на те островки на западе поближе посмотреть, смекаешь?
Я устало потер глаза, глядя на неугомонного призрака.
— Так, — кивнул я. — Ну и что там? Снова куча рыбы?
— Да не, — он небрежно отмахнулся. — Какая рыба? Нет! Ты сейчас просто с ума от восторга сойдешь, отвечаю! Готов? А-а-а, даже если не готов, слушай! Я все равно расскажу… Я нашел тако-о-ое! Мы!.. Будем!.. Богаты!..
Он радостно вскинул руки в стороны и со счастливым воплем сделал круг по комнате.
А я почувствовал, как у меня задергался глаз.
О, нет. Только не опять богатство… Не думал, что когда-нибудь такое скажу, но… Горшочек, не вари! Дайте с тем, что уже насыпало разобраться…
— Я нашел лагуны! Представляешь! — наконец, снова зависнув на одном месте, объяснил Вторак. — Ла-гу-ны! Ну! На самом южном из островов. Там целое побережье в них — каждый прилив затапливает, а потом вода испаряется! Прикинь!
Я молча смотрел на призрака.
— Нет, ничего не понял, — признался я, наконец.
— Да ну как так-то⁈ — поразился призрак. — Я же объясняю! Это солевые лагуны! Ну, понял теперь? Мы сможем делать соль! В огромных количествах! Бесплатно! Просто с земли собирать! Ее там столько!.. Мы все озолотимся!
Следующий день я решил потратить на устранение самых заметных прорех в моих знаниях об экономической ситуации в этом мире. Да, сводки цен по товарам я запросил с прошлым кораблем. Но пришлют их или нет, пока не ясно.
Зато у меня был под рукой достаточно подкованный в финансовых вопросах специалист. Михаил Игнатьевич Зимородкин. Счетовод, товаровед и по совместительству бухгалтер колонии в одном лице. За неимением на текущий момент других кандидатов.
Оказалось, что он только и рад поболтать и поделиться информацией.
Так что я узнал много для себя нового.
С чем он помочь не смог, так это с хотя бы теоретическим обменным курсом золотого дублона к серебряному рублю. Просто потому что тут пока что не было ни бирж, ни обменных пунктов. Потому курс мог существенно различаться от места к месту — как договоришься. И это еще не учитывая того, что на обмен все же влияли и цены на золото с серебром, и экономическая с политической ситуации, и прочие, не столь заметные на первый взгляд, но все же важные вещи.