— Ну, вот… он все испортил, — недовольный голос раздался словно разом отовсюду.
— А я предупреждал, что мы и в самом деле перегибаем палку! Я говорил! — второй голос звучал осуждающе. — Зачем было эти метки придумывать?
— А что сразу метки? Можно подумать, с остальным все нормально было. А мне, между прочим, теперь еще выращивать новых старейшин и память им править! — пожаловался третий.
Затем над краем дыры показались щупальца. Много щупалец… Найдя опору, они напряглись и потянули вверх…
Один за другим из дыры выползли три огромных осьминога. Каждый раза в два больше меня. Совершенно невозмутимо они вскарабкались на спинки кресел, которые я принял за скульптуры. Но сейчас стало очевидно, что это на самом деле были сиденья, просто предназначенные далеко не для человекоподобных.
— Ну и что будем делать? — поинтересовался второй голос.
Звук будто возникал прямо у меня в голове.
— Даже не знаю, — отозвался первый. — Но такой эксперимент придется списать в утиль… Мы могли выйти сразу на двух младших! Вам напомнить, сколько времени мы хотя бы одного искали⁈ Можно было столько всего узнать о…
— Да кто ж знал, что там окажется вторая младшая! Я что, догадаться должен был? Это вообще не на нее было рассчитано! Конечно, она начала галлюцинировать…
Я некоторое время наблюдал за этим реалити-шоу в исполнении трех головоногих. Просто прекрасно. Только беспозвоночных мне и не хватало.
— Кхм, — кашлянул я в кулак, в котором скипетр держал. Взглянул на все еще активный фаербол в другой ладони. Кажется, меня здесь не принимали всерьез. — Эй, уважаемые! Я, конечно, извиняюсь, что вмешиваюсь в ваш разговор. Но, пока я не занялся приготовлением осьминогов в кляре, ответьте-ка мне на один очень важный вопрос. Золото-то хоть настоящее было или как?
— Хм, — многозначительно хмыкнул самый левый от меня осьминог. Он был оранжевым с продольными зелеными полосками. — Нда, как-то это невежливо с нашей стороны было вот так исключить из беседы нашего гостя.
— Согласен, — слегка кивнул средний. У него была чуть вытянутая форма тела. Или это туловище у осьминогов? Ладно, лучше по цвету. Этот был ярко фиолетовым. — Мы приносим извинения за это.
— Прошу, прими во внимание тот факт, что мы уже давно не принимали гостей, — добавил третий, грязно-синего цвета с красными точками.
— Так это вы стояли за всей этой чехардой? — спросил я, обводя троицу взглядом.
— Определенно, — подтвердил Синий.
— По крайней мере, за большей ее часть, — добавил Фиолетовый.
— Ну и для чего это все было? — я оглядел заляпанный кровь зал. — В чем же состоял ваш гениальный план?