— А потом их не стало, — подвел неожиданный итог истории Синий, разводя парой щупалец на манер рук. Мол, так получилось, да.

— Не то чтобы изучать их наследие это прямо табу и под запретом, но традиции есть традиции, — произнес Оранжевый. — Но мы хотели большего. Не просто наблюдать, но разобраться в том, что и как они делали.

— Так что мы ушли. Оборвали все связи с домом. Теперь мы сами по себе, — закончил за них Фиолетовый. — Мы ответили на твой вопрос, человек?

Я задумался. Несколько поколебавшись, развеял шар огня в руке. Вроде бы продолжения бойни ожидать не стоило. Покосился на девушку все так ошарашенно замершую, сидя на полу, и слушавшую наш разговор.

Значит… помимо атлантов, тут была и раса этих осьминогов-переростков. Хм.

— Атл… Создатели знали о вашем существование? — задал я следующий вопрос.

— О, безусловно! — они снова обменялись взглядами, и Синий ответил. — Они нас очень не любили. Я не вполне понимаю, почему…

— Возможно, — с намеком продолжил Оранжевый. — Им не нравилось, что мы постоянно внедряли к ним шпионов.

— А может, им так сильно не понравилось, что мы организовали убийства нескольких выдающихся маго-ученых из их числа, которые опасно приблизились к некоторым чувствительным темам, — иронично добавил Фиолетовый. — Кстати, саботаж исследований и ряда экспериментов тоже, наверное, оказал некоторое влияние…

— В общем, нам тут были не рады, — резюмировал Синий. — И это сохраняется до сих пор. Младшие, можно сказать, унаследовали подобное к нам отношение. И это здорово осложняет нашу работу.

Неожиданная откровенность. Приподняв брови, я чуть покачал головой. Да уж, тут было, от чего испытывать неприязнь. Странно, что они не жахнули по головоногим чем-нибудь из своего арсенала… Разве что у тех было, чем ответить? Что-то вроде Холодной войны?

— Младшие. Вы уже не в первый раз используете это слово. Речь об этих… разумных машинах? — спросил я.

— Да, можно сказать и так, — очередной обмен взглядами, и Оранжевый кивнул.

— Значит, есть и Старшие? — продолжил я.

— Есть и Старшие, — подтвердил мою догадку Синий. — Но если ты хочешь узнать о них больше, мы готовы обсудить цену этой информации.

Вот оно что. Ладно, оставим это пока что.

— Так все же, что именно вы тут делаете? — я сменил тему.

— Изучаем, — ответил Синий.

— Наблюдаем, — сказал Оранжевый.

— Коллеги, он имел в виду более конкретные вещи, — укоризненно произнес Фиолетовый и повернулся ко мне. — Сейчас у нас два главных проекта. Мы изучаем Младшего, который обитает в этом месте. А второй — это социальный эксперимент. Мы моделируем цивилизацию.