Походкой Хищника, который принял решение.

Игорёк помахал ей веткой вслед и на всякий случай сделал вид, что он обычное дерево.

Музыка вернулась по первому ее желанию.

Софья даже не поняла толком, как это сделала. Она просто пожелала, чтобы дом снова уснул, и где-то внутри нее, в теплой глубине, дрогнула струна. Сямисэн ожил в дождливом воздухе, тихий и заунывный, и полог морока опустился на Логово второй раз за ночь.

Она прошла мимо Тузика и Призрачного Волка-Тотема, которые без задних лап дрыхли под кустами, убаюканные мелодией.

В холле осекся на полуслове и застыл дед Корней. Проскрипело кресло, звякнул о подлокотник ствол дробовика, и могучий храп возвестил, что ветеран Выборга отбыл в расположение снов.

В восточном крыле что-то легкое и острое, тихо легло на паркет вместе с хозяйкой. Иллириэль уснула стоя, привалившись к стене, с лицом человека… эльфа, который утром устроит всем причастным очень вежливый ад.

— Простите, — шепнула Софья, переступая порог. — Это на полчасика. Потом спите сколько хотите.

Дальше началось странное.

Она шла через холл и не слышала собственных шагов. Совсем. Мокрые босые ступни касались паркета, и паркет молчал, хотя днем он скрипел даже под невесомой эльфийкой.

Софья специально топнула. Тишина. Топнула сильнее. Дом проглотил звук, как подземная комната глотала ее голос. Тени по стенам вели себя еще подозрительнее: они тянулись к ней, принимали в себя, обтекали плечи, и в какой-то момент Софья глянула в зеркало напротив лестницы и себя там не нашла. В зеркале качнулось темное марево и лениво расплылось.

— Так вот как ты это делал, — пробормотала она, вспоминая, как Ярослав выступал из теней в самых неожиданных местах, до икоты пугая окружающих. — А я думала, талант. А это, оказывается, просто трюки Хищников.

Лестница на второй этаж далась без единого скрипа. Память кицунэ внутри вела ее, как опытный инструктор ведет курсанта: тело само выбирало, куда ставить ногу, само перетекало от тени к тени. Девятьсот лет чужого стажа работали на нее, и Софья с ужасом ловила себя на том, что ей нравится. Что где-то под страхом и решимостью разгорается азарт, знакомый по шпионским фантазиям о кружевных корсетах. Только вместо корсета и сексуальных чулков был веер из хвостов и уши на макушке.

Вот и дверь. Из-под нее сочился теплый желтый свет ночника.

Софья взялась за ручку, выдохнула и приоткрыла дверь в спальню Дианы-Мелкой.

Сперва Софья подумала, что в комнате жуткий беспорядок. А потом сама себя одернула. Какой беспорядок, здесь уже целая экосистема Хаоса!