Удержаться невозможно.
— Гостиница «Визит», — сказал я. — Воронин подтвердил?
— Подтвердил. КМН уже выкупил все номера на этаже. Здание старое, несущие стены толстые, жилых домов рядом нет, один лишь заброшенный завод, — Диана поковыряла грязь носком тапка. — Ты в курсе, что если Соня узнает, что была живцом, она тебя возненавидит?
— Если это поможет убить Хищника и спасти Стаю, то мне плевать, что обо мне думают. Это раз. А если всё пройдёт как надо, не узнает. Для неё это будет история о том, как она два дня храбро пряталась, а страшный зверь тем временем сдох. Хэппи-энд. Как в её книжках. Это два.
— А если пройдёт не как надо?
— Тогда я встану между ней и тварью, — просто сказал я. — Она приманка, Ди, а не расходник. Наследник в её животе мой Волчонок. Чёрный Желудок мне за него уже три системных уведомления выкатил с требованием стейков. Я не для того устраивал этот цирк с запугиванием, чтобы её сожрали.
— Кстати, о цирке, — Диана прищурилась. — Обязательно было доводить девчонку до такого состояния? Она же на коленях в грязи стояла. У меня, между прочим, чуть сердце не дрогнуло. На полсекунды. Потом прошло.
Я посмотрел сестре прямо в глаза.
— Обязательно. Пока она верила в сказку про жену Альфы, она была управляемой дурой Андреевой. Первый же звонок «Сонечка, вернись, я всё улажу», и она бы поскакала обратно в клинику, прямо с Наследником под сердцем, прямо в лабораторию. Я должен был убить сказку. Насмерть. Чтобы единственным человеком, которому она верит, стала ты.
— То есть ты — плохой коп, я — хороший коп, а Соня — хреновый коп, который вообще не в курсе, что работает в полиции, — подытожила Мелкая.
— Красиво излагаешь.
— Я вообще красивая. Просто мокрая, — она отжала хвост, и с него хлынуло, как с половой тряпки. — Ты мне, кстати, должен. Я час торчала под дождём, воняла жалостью и обнимала рыдающую медсестру. У меня теперь вся толстовка в её соплях и раскаянии. Такое не отстирывается, Яр. Оно въедается в душу.
— Куплю тебе новую толстовку.
— Две. И ведро черешни. Не сезон? Меня не волнует. Ты Альфа или где, доставай из-под снега.
Мы развернулись и пошли к дому. Ворота Логова тихо загудели, узнавая своих, руны на створках вспыхнули, пропуская нас.
— Кстати, — заметила Диана, шлепая по лужам рядом со мной. — Девчонки будут в ярости, если узнают про наш маленький план. Особенно Анжелка.
— Им незачем об этом знать, — хмуро произнес я.
— Хы-ы-ы-ы… — заулыбалась Мелкая. — Так и знала, что ты это скажешь.
Глава 9 Ходячий деликатес в желтом дождевике
Софья
Такси высадило Софью там, где Северогорск, судя по всему, окончательно махнул на себя рукой.