Граф медленно отставил бокал. Он сплел пальцы «домиком», внимательно изучая лицо Жеки.

— Звучит как музыка для моих ушей, Евгений. Но мы оба знаем, что в этом мире ничего не бывает бесплатно. Если у вас есть ключ, зачем вам я?

— Потому что до реактора не дойти пешком, — честно признался Жека. — Моя напарница может вскрыть программную оболочку, а я могу пройти сквозь магические щиты. Но там сотни вооруженных бойцов СБ Корда. Турели. Тяжелая броня. Если мы пойдем вдвоем, нас превратят в решето еще в лифте.

Жека выпрямился.

— Мне нужен хаос. Мне нужно, чтобы в день «Х» кто-то атаковал внешние периметры Корда. Устроил полномасштабный блэкаут в городе. Заставил Петра и его боевиков покинуть башню и стянуть силы на улицы. Мне нужна ваша армия. Ваши оборотни, упыри, стихийники. Все, кого Корд посадил на цепь.

— Революция чужими руками, — усмехнулся Валериан, обнажив краешки клыков. — Вы просите меня бросить мой клан на автоматы корпорации. Допустим, голод заставит моих людей пойти на этот суицидальный шаг. Что еще вы хотите?

— Убежище, — жестко сказал Жека. — Как только начнется штурм, Корд поймет, кто его предал. Первое, что он сделает — ударит по моей семье. Моя жена и дочь сейчас в зоне его досягаемости. Мне нужно место, куда не проникнет ни один сканер, ни один дрон, ни один спецназовец Корда. Глубоко под землей. И чтобы это место охраняли ваши лучшие звери.

Валериан молчал. В кабинете было слышно только слабое потрескивание магического огня в камине. Вампир оценивал риски. Он смотрел на человека в форме своего врага, который только что хладнокровно предложил развязать в городе настоящую войну.

— Вы изменились, Евгений, — наконец сказал Валериан. В его тоне больше не было снисходительности. Только деловая хватка. — Вы стали мыслить… масштабно. Мне нравится ваше предложение. Клан Ночи задыхается, и мы предпочтем сгореть в бою с Кордом, чем медленно сгнить в этих подвалах.

Граф изящным движением пододвинул черный пропуск обратно к Жеке.

— Но, — Валериан поднял один палец с острым, как бритва, ногтем. — Я не брошу своих подданных на пулеметы только потому, что человек в форме корпорации показал мне блестящий кусок пластика. Мне нужны гарантии. Мне нужно знать, что вы действительно тот самый Изолятор, который может обмануть систему Архитектора. И что вы играете на нашей стороне.

Жека забрал пропуск и сунул его обратно в карман.

— Каких гарантий вы хотите? Крови?

— О, кровь мы оставим на потом, — Валериан улыбнулся, и эта улыбка была по-настоящему пугающей. — У меня есть для вас небольшое… тестовое задание. Операция, которая докажет вашу верность и заодно немного подкормит моих людей перед большой битвой.