— Пакет нужен? — спросила она тоном, которым обычно спрашивают: «Вам вызвать полицию?».

— Нет, спасибо.

Жека выложил на ленту планшет и телефон. Кристина пробила товары.

— С вас восемь тысяч четыреста. Карта магазина есть?

— Нет.

— Прикладывайте.

Жека полез за картой, но Лилит, стоявшая рядом, вдруг подалась вперед, рассматривая жвачки на стойке.

— О, мармеладные червяки! Жека, купи червяков!

В этот момент терминал оплаты пискнул. Экран кассы мигнул и погас. Лента транспортера дернулась и встала. Кристина замерла с открытым ртом.

— Что за… — она постучала наманикюренным пальцем по монитору.

— Система зависла. Опять.

Лилит испуганно отпрянула, пряча руки за спину. Жека почувствовал, как от неё идет волна статического напряжения — последствия стресса в коллекторе еще не выветрились. Её аура «фонила» так, что у стоящего в очереди сзади мужика самопроизвольно включилась сигнализация на брелоке.

— У нас наличные, — быстро сказал Жека, пока кассирша не начала звать администратора.

Он выложил на стойку мятые, пахнущие медью и табаком купюры. Кристина брезгливо, двумя пальцами, пересчитала деньги.

— У меня сдачи нет с пятитысячной. Мелочь поищите.

Жека выгреб из кармана горсть монет. Люди в очереди начали нетерпеливо вздыхать. Кто-то громко цокнул языком.

— Понаехали тут… — донеслось сзади.

— Бомжи какие-то, а технику покупают.

Лилит резко обернулась. Её глаза под капюшоном сверкнули недобрым, фиолетовым огнем. Мужик, который это сказал, вдруг поперхнулся и начал кашлять, словно ему в горло попала муха.

— Лилит, — предупреждающе произнес Жека. — На выход.

Он сгреб коробки, сунул их под мышку и, подхватив напарницу, почти вытолкнул её из магазина. Только оказавшись на парковке, под спасительным дождем, он выдохнул.

— Ты зачем его прокляла? — спросил он, открывая машину.

— Я не проклинала! — огрызнулась она, забираясь в салон. — Просто пожелала ему, чтобы у него язык к нёбу прилип. Легкая шалость. Нечего было хамить.

Жека положил планшет на заднее сиденье, бережно накрыв его своей курткой.

— Ладно. Подарок есть. Телефон есть. Еда есть.

— Осталось только выжить, — буркнула Лилит, распаковывая свой новый красный «кирпич».

Они тронулись с места. До гаража оставалось пятнадцать минут езды. Пятнадцать минут до того, как их маленькая, уютная, грязная жизнь закончится навсегда.

Дождь наконец стих, оставив после себя лужи размером с небольшие озера и запах мокрого асфальта. «Форд» свернул в гаражный кооператив, переваливаясь через ухабы.

— Ну давай же, включайся, кусок кремния, — бормотала Лилит, нажимая кнопку питания на своем новом (старом) телефоне. — Я должна проверить соцсети. Вдруг меня кто-то потерял? Или лайкнул?