– Спасибо, – улыбнулся парень.
– Пока не за что, – покачала я головой в ответ. – Ну, неси меня обратно.
– С удовольствием, – невозмутимо отозвался Нолан и подхватил меня на руки.
И так это было произнесено спокойно и естественно, что со стороны бы и подумать было нельзя, что мы и не пара вовсе.
Но об этом я толком подумать не успела, потому что…
– Стой! – воскликнула я. – Стой! Не шевелись!
Нолан послушано замер и вопросительно посмотрел на меня. Я уже указала на черную болотную воду, в глубине которой что-то тускло мерцало.
И я очень надеялась, что это тот самый артефакт!
Артефакт оказался тем самым. И добывал его Нолан долго, с чувством, весело и задорно. Возможно, в какой-то момент даже начал размышлять над тем, насколько хорошей была идея выбирать меня в качестве фиктивной невесты. И уж точно он не рассчитывал, что я подойду к вопросу восстановления забора со всей ответственностью.
В общем, Нолан окунался в бодрящую ледяную болотную воду и, честное слово, я слышала все известные мне непечатные слова, адресованные к далеким предкам!
Спустя полчаса увлекательного плюханья в воде некромант протянул мне артефакт. Это было большой, размером с мой кулак, кусок мутного горного хрусталя, оправленный в тончайшее кружево потускневшего металла.
– Скажи, что я купался не напрасно, и ты сможешь его починить, – негромко проговорил он, мрачно смотря на меня.
– С большой долей вероятности, – кивнула я в ответ, рассматривая добытый предмет. – Едем в замок или ты будешь обсыхать тут?
– В замок, – коротко отозвался парень.
И мы отправились обратно. По дороге я не утерпела и начала изучать артефакт, восхищаясь вслух скорее из желания высказаться, чем получить какую-то обратную связь. Нолан был идеальным слушателем: он молчал, поддакивал в нужных местах и мужественно боролся с дремой.
– Нужно будет восстановить забор, – рассуждала я, – а затем вмонтировать артефакт обратно.
– Угу, – отозвался некромант.
– Нет, тогда я наверняка ошибусь в расчетах расстояния соседних звеньев… – сама с собой заспорила я. – Нужно сначала вмонтировать, а потом возводить.
– Угу, – тут же согласился Нолан.
– Но сначала, конечно же, рассчитать! Хотя, с этим тоже некоторые сложности…
– Угу, – исправно комментировал парень.
Так и ехали.
А приехав в замок, я готова была бежать в свою, точнее, нолановскую, спальню, чтобы достать инструменты и приняться за работу! Но для начала пришлось слезть с лошади, которая, почему-то заупрямилась.
– Ирисочка, ну пожалуйста! – просила я, пытаясь угомонить некромантскую живность, что пританцовывала на месте.