– Артефакторика… – задумчиво протянул мужчина. – Полезная специальность. Как выбирала?
– Подсказали, – привычно соврала я.
– Ты, наверное, сейчас готовишь дипломный работу? – спросил Астер.
– Выбираю проект, – кивнула я.
– И какие уже есть идеи?
– Пока очень расплывчатые, – уклончиво ответила я, покосившись на Нолана.
Парень уничтожал третье по счету пирожное и, казалось, вообще не слушает наш разговор.
– Может, я смогу подкинуть пару идей? – вдруг предложил Астер.
От такого предложения я испытала некоторое беспокойство, потому что к неудобным вопросам была готова, а вот к аудиенции у главы древнего рода некромантов – не очень.
– Отец, мы с радостью заглянем к тебе, как только у тебя появится окошко между важными встречами, – не отрываясь от эклера подал голос Нолан.
Астер чуть досадливо цокнул:
– Может, я бы хотел познакомиться с твоей невестой поближе?
– Даже не сомневаюсь, – хмыкнул парень. – Но не стоит ее пугать, а то сбежит… Я и так с трудом уговорил ее приехать в гости.
Глава Хайрод негромко рассмеялся:
– Страшный замок с некромантами, да?
– Очень! – пискнула я, решив поддержать амплуа трепетной девицы.
– Ладно, зайдете попозже… – нехотя согласился Астер и, приложившись к чашке, встал из-за стола.
В этот момент все присутствующие, как один, замолкли, отложили приборы и синхронно встали. Я чуть-чуть замешкалась, но в целом быстро сориентировалась.
– Фредерик, Тильода, жду вас у себя через пятнадцать минут, – проговорил Астер. – Остальным приятного аппетита и светлого дня.
– Светлого дня! – отозвался род Хайрод удивительно слаженным хором.
Астер вышел, пройдя вдоль всего длинного стола, и лишь после того, как за ним закрылась дверь, некроманты опять опустились за стол.
– Ты поела? – негромко спросил Нолан, склонившись ко мне. – А то без отца тебя сейчас засыпят вопросами, и если не хочешь на них отвечать…
– Бежим, – согласилась я.
– Какие у тебя планы? – спросила я, когда мы удрали из обеденной залы.
– Да в целом особенно никаких, – пожал плечами Нолан.
– А не надо к отцу на ковер? – приподняла я брови. – Отчитаться там о чем-нибудь…
– Я уже отчитался, – самодовольно улыбнулся он.
– Да? – искренне удивилась я. – Когда успел?
Нолан окинул меня выразительным взглядом, и тут я сообразила.
– Я? Серьезно?!
– Конечно, – кивнул парень.
– Думаешь, я ему понравилась? – неуверенно спросила я.
– Если бы не понравилась, он бы не позволил тебе сесть за стол и разделить с семьей хлеб, – спокойно ответил Нолан и спросил: – Что хочешь посмотреть сначала: замок или окрестности?
– Окрестности, – не задумываясь ответила я.