– Спасибо, молодой господин… – растерялся мальчишка. – Но я же ничего такого, папаня послал помочь…
– Отцу и передашь, – невозмутимо произнес некромант.
Мальчишка тут же заткнулся, сообразив, что теперь монетку то придется отдать, и удрал, пока еще чего не ляпнул.
– Помочь? – поинтересовался Нолан.
– Я не настолько безнадежна, как тебе кажется! – возмутилась я, карабкаясь на Ириску.
Заняло это, признаться, чуть больше времени и несколько попыток, но спустя пятнадцать минут, я все же оказалась в седле, устало сдув выбившийся локон с лица.
Нолан же вскочил в седло возмутительно ловко, и мы двинулись за старостой, что управлял сонной лошаденкой в дребезжащей телеге.
Ехать пришлось довольно далеко, и я только сейчас смогла по-настоящему оценить масштабы поселения.
Очень, очень большая территория! И чем дальше мы уезжали от центральных ворот, тем чаще попадались пустые дома. Нолан ехать с ничего не выражающим лицом, я же хмурилась с каждым увиденным заколоченным холмом все сильнее.
И когда мы добрались до того самого забора с южной стороны, мне казалось, что я увижу разоренное кладбище и тоскливо завывающие умертвия, которых нужно упокоить.
Но все оказалось проще и сложнее одновременно.
– Вот, – печально вздохнул староста.
Я окинула взглядом упавший частокол, через который медленно, но неумолимо на территорию деревни вползало болото.
– Что думаешь? – негромко спросил Нолан, останавливая своего Пожаря рядом с моей лошадкой.
– Думаю, что надо было прихватить ступеньку с собой, – честно ответила я.
Некромант приподнял брови, и пришлось пояснять:
– Помоги слезть, пожалуйста. И пошли искать, что тут сломалось…
– Я думал, ты и тут справишься сама, – невозмутимо произнес Нолан.
– Будешь издеваться, сам пойдешь ползать по своему болоту в поисках того, что тут сломалось, – буркнула я в ответ.
Удивительное дело, некромант лезть в родную болотную жижу желанием не горел!
Если бы мне кто-нибудь сказал, что артефактору по работе придется ползать в поле или хлюпать по болоту, я бы посмеялась этому глупому человеку в лицо!
Но вот я без пяти минут дипломированный артефактор занимаюсь поиском того, что не теряла ползучим методом. А именно ищу артефакт, который был когда-то вмонтирован в ограду деревни и делал ее территорию неприлично плодородной.
– Прости… – пробормотал Нолан, поддерживая меня под локоть, пока я пыталась перепрыгнуть с одного не утонувшего бревна на другое.
– Где бы я еще попрактиковалась в полевых работах, – ехидно отозвалась я.
Тут же поскользнулась и чуть не плюхнулась на пятую точку в воду, но парень ловко поймал меня. А затем и вовсе подхватил на руки и понес, куда я указала.