Прямой портал вел только в сам замок, а, значит, пройти через него могли только заранее одобренные персоны, что не слишком способствовала свободной торговли.
Я, честно сказать, ожидала увидеть пустой зал с засиженными мухами столами, но приятно удивилась. Внутри было светло, чисто, пахло свежим хлебом и жареным мясом. В разных концах зала за столами, сколоченными из толстых досок, сидело несколько компаний, в которых легко угадывались торговцы, местные работники и какие-то залетные путешественники.
Было ужасно интересно, как все эти люди отреагируют на Нолана. В ужасе подпрыгнут? Забьются в дальний угол? Постараются слиться со стеной?
Оказалось, ни то, ни другое, ни третье!
Стоило нам войти, как разговоры мгновенно стихли. Все встали, не очень синхронно, но очень поспешно, и низко поклонились.
– Доброго дня этому дому, – произнес Нолан каким-то особенным, спокойным и уверенным тоном.
Люди распрямились и принялись рассаживаться обратно, изо всех сил стараясь не коситься на наследника Хайродов. Мы же сели у окна, что выходило на ту самую небольшую деревенскую площадь, и я с большим интересом принялась рассматривать и местную публику, и то, что творится на улице.
– Рад видеть вас в добром здравии, господин, – поздоровался подошедший к нам мужчина.
Абсолютно седой со старым шрамом на щеке он выглядел неуместно в поварском фартуке и белоснежными кляксами муки на серой рубахе. Воин, сменивший меч на кухонный тесак.
– Спасибо, Хорум, – кивнул некромант. – Как твои дела? Все ли хорошо? Никто не обижает?
– Грех жаловаться, господин, – усмехнулся трактирщик.
– Тогда угости нас обедом, – улыбнулся Нолан. – Меня и мою невесту.
Выражение лица трактирщика сложно было описать: он был одновременно и рад, и удивлен, и ужасно хотел выслужиться.
Задав пару уточняющих вопросов по напиткам, мужчина удалился, оставив нас ожидать заказ, а меня мучиться от любопытства.
– Здесь нет меню, – пояснил Нолан, когда трактирщик удалился, – Хорум готовит исходя из того, какой мясо удается раздобыть. Выбрать можно лишь выпивку и хлеб. Но готовит он всегда вкусно и кузню содержит в исключительной чистоте.
– Похоже, поданные тебя любят, – заметила я.
– В земли Хайрод приходят по-настоящему отчаявшиеся люди, – усмехнулся Нолан. – Хорум жил ни южнях территориях, там иногда случаются набеги соседних стран… В одной из таких он потерял всю семью и получил отметину на лице, как вечное напоминание, что не смог их защитить. Пожалуй, на болот он пришел умирать, но… – парень замолчал, формулируя мысль.
– Но решил остаться жить? – подсказала я.