У стойки, как по волшебству материализовался нескладный вихрастый парнишка в бордово-белой униформе, кепи и галстуке-бабочке.

— Чегось?

— Не чегось, а чего изволите, сколько тебя можно учить, телепень деревенский… — недовольно буркнул портье. — Проводи гостя в номер. Да смотри, не напортачь там.

— Идёмте, барин, — подхватился Гришка и, чуть не бегом, направился к лифту.

— Да не спеши ты так, торопыга, — донеслось вслед.

Половой, лифтовой, симпатичная этажная горничная обошлись мне ещё в червонец, и я, наконец, оказался в номере.

Действительно, люкс — обстановка не хуже, чем дома. Я сейчас имел в виду особняк Смолокуровых. Четыре комнаты: гостиная, спальня побольше, спальня поменьше и кабинет. Совмещённый, но просторный санузел. Интерьер в спокойных светло-серых тонах, уже привычный перебор с позолотой. Мебель в стиле ампир. На стенах картины. В вазонах живые цветы. Был даже камин в кабинете. Короче, пойдёт.

Я выбрал себе спальню побольше и первым делом вывалил всё бабло на кровать — остохлебенило ходить живым банкоматом. Туда же скинул нож, пистолет, снял браслет с водяными патронами. Разделся до без трусов. Набросил на плечи белый махровый халат, найденный в шифоньере, сменил туфли на удобные мягкие шлёпки и, прихватив пачку пятёрок почище, снова вышел в гостиную.

— Вот и ещё одну проблему закрыли, — довольно протянул я, ещё раз осмотревшись, и наткнулся взглядом на телефон.

Абсолютно антикварного вида, в корпусе из сандалевого дерева, с инкрустацией из слоновой кости и диском набора, он стоял на зеркальном комоде. Рядом обнаружился лист плотной бумаги с перечнем служебных гостиничных номеров. Я провёл пальцем по списку, отчеркнул ногтем нужный и набрал 0–06.

— Ресторан, — хрипло отозвался динамик.

Сегодня гуляем. Надо же как-то отметить начало самостоятельной жизни и первое успешное дело. Статус изгоя на повод для праздника, естественно, не тянул.

— Хочу заказать обслуживание в номер триста двенадцать.

— Сей секунд, мистер Икс, я только ручку возьму…

О как. Меня уже знают на кухне. Очевидно, слухи о моей щедрости дошли и до них.

— Простите за ожидание, мистер Икс, готов записывать. Чего пожелаете?

— Пожелаю… наверное, мяса. Нормальный стейк в меню есть?

— Разумеется. Нежнейшая, мраморная говядина Абердин. Прямые поставки от производителя. Из Воронежа, правда, но ничем не уступает Шотландским заводчикам…

«Вот на хрена мне это знание?», — подумал я и перебил: — Годится, пусть будет стейк Абердин.

— Вам какой прожарки? — уточнил собеседник и зашёлся в скороговорке: — Рэ? Медиум рэ? Медиум? Медиум велл? Велл дан?