Приехал лифт и нас пригласили внутрь.
На посадочной площадке пассажиров встречала целая делегация. Трое поджарых мужчин белоснежной форме офицеров воздушного флота. И ещё один, видом попроще, в кителе и фуражке стюарда.
— Добро пожаловать на борт «Архангела Уриила», — поприветствовал нас капитан, судя по количеству золотых нашивок на обшлагах и погонах.
— Доброе утро, господа — поздоровался Дмитрий, прикоснувшись пальцем к полям своего котелка.
— Здравствуйте, — кивнул я и бросил опасливый взгляд вниз.
Совсем вблизи гондола показалась слишком массивной и тяжёлой даже для такого огромного дирижабля. А я пока не особенно проникся доверием к технологиям этого мира, так что опасения имели под собой все основания. До земли даже отсюда лететь высоко. Грохнешься — легче будет закрасить, чем отскрести.
Капитан меня понял правильно.
— Не волнуйтесь… — он запнулся, мазнув глазами по моим пальцам в поисках Родового перстня, не нашёл и продолжил: — … молодой человек, не упадём. «Архангел Уриил» — судно новейшей конструкции с широким применением артефакторных материалов…
— А ты спрашивал, кому нужны артефакты, — шепнул мне на ухо Дмитрий, перебив капитана. — Говорю же, дело верное. Мы себе скоро такой же дирижабель купим.
— Я так понимаю, — произнёс я, улыбкой извинившись за несдержанность друга, и наступил Менделееву на ногу, чтобы тот замолчал, — прозрачные полусферы под днищем, это некие орудийные установки? Нам что-то может угрожать в воздухе?
— Ну что вы, полёты полностью безопасны, — капитан вскинул руку в успокаивающем жесте, но лицо его сделалось напряжённым. — Давайте, чтобы никого не задерживать, поступим следующим образом. После взлёта второй помощник проведёт для вас ознакомительную экскурсию и ответит на все ваши вопросы.
Вперёд вышел один из встречающих, сдержанно кивнул и вернулся на место.
— Давайте, — согласился я, запоминая молодого офицера с наименьшим количеством золота на обшлагах.
Вопросов у меня, действительно, накопилось немало. И технических, и в плане расширения общего кругозора.
— Ну а раз так, — с облегчением выдохнул капитан. — Тогда сдайте оружие дальнего боя, распишитесь в обязательстве не использовать магию во время всего полёта и проходите на борт. Стюард покажет вам ваши каюты.
Спорить не стали. Правила на то и правила, чтобы их соблюдать, особенно в воздухе. Дмитрий с сожалением отдал свой PhiladelphiaDeringer и браслетик с запасными патронами. Я поставил закорючку напротив фамилии Смолл. После чего мы направились к выдвижному трапу, вслед за стюардом. Тот уже дожидался нас на прогулочной палубе у входа в пассажирский салон.