Топоры хоть и были затуплены, но кости сломать ими как нечего делать. Я с лёгкой досадой принял выданные мне тренировочные стрелы и короткое копьё. Их наконечники, покрытые мягким войлоком, всё равно могли причинить боль при попадании.

Сигурдиан снова призвал к тишине.

— Хотя Артём из поместья Мирид и является бойцом дальнего боя, судьи решили, что с его исключительной скоростью противники-рукопашники окажутся в невыгодном положении. Поэтому мы используем малую арену для дуэли, и он начнёт бой на дистанции ближнего боя.

Какого чёрта⁈

Малая арена — это квадрат примерно девять на девять метров. Звучало неплохо, пока ты не окажешься внутри с луком, пытаясь увернуться от здоровенного варвара, который всеми силами старается разрубить тебя на куски. В таком закутке даже моей скорости не хватит, чтобы постоянно держать его на расстоянии. Более того, высокие деревянные стены не позволяли выпрыгнуть за пределы арены, превращая её в настоящую ловушку.

Я бросил взгляд на судейскую трибуну и увидел несколько самодовольных улыбок. Похоже, кто-то очень хотел посмотреть, как мне удастся выкрутиться из этой ситуации.

Надеюсь, бой всё-таки будет не таким уж и односторонним.

Когда мы заняли позиции в центре арены, я почувствовал, как песок под ногами слегка просел. Покрытие оказалось свежим, но уже впитало в себя кровь и пот от предыдущих тренировок. Берсерк скрестил топоры, явно активируя какие-то бонусы, его мышцы бугрились, наливаясь силой, а глаза засветились красноватым отблеском боевого безумия. Я же, опасаясь, что судьи устроят мне очередную подлянку и затянут начало боя, пока мои усиления не спадут, просто ждал с копьём наготове. Если уж начинать бой вплотную, то надо извлечь из этого максимум.

— Приготовиться! — крикнул Сигурдиан. Мне показалось, или в его голосе прозвучала ехидная насмешка? — Бой!

Я активировал Рывок Гончей и рванул вперёд. Берсерк, ожидавший, что я начну уворачиваться, сам шагнул мне навстречу, широко размахивая топорами. Его лицо исказилось от удивления. Явно не ожидая такой наглости, он споткнулся и потерял равновесие.

Этого мгновения мне хватило, чтобы подсечь ему сухожилия древком копья. Удар оказался точным и болезненным, противник взвыл и пошатнулся. Сразу после этого я активировал Перекат с выстрелом , выхватывая лук из-за спины и отлетая к ограждению арены. Способность сама наложила стрелу на тетиву и вонзила её в грудь здоровяка с характерным глухим звуком.

Первая!

По моим прикидкам, нужно ещё одиннадцать, чтобы его «убить», если, конечно, у меня будет пространство для стрельбы.