Похоже, несмотря на все мои усилия, прошение на рыцарство придётся подавать, так и не получив достижение «Защитник Бастиона». Что ж, бывает. Не всегда удаётся совместить приятное с полезным.
Два дня ушло на то, чтобы обогнуть озеро в центре Бастиона, дальше наш путь лежал прямо на Тверд.
Мы пошли в другую сторону от тракта, что вёл из Джардана в столицу. Этот крюк завёл нас вглубь земель, которые пока оставались дикими, несмотря на весь поток переселенцев, хлынувший в Бастион. Раньше в этих краях зверьё водилось серьёзное, высокого уровня, только с появлением городов да упорством таких, как я, его понемногу выбили, и стали появляться твари попроще.
Тем не менее до сих пор встречались твари сорокового уровня.
Именно здесь Фендал когда-то охотился, пока мы не натравили на него монстров. Местечко это известное, сюда наведывались высокоуровневые ребята из столицы, особенно знать, которая тряслась над каждой крохой информации об уровнях и способностях местных тварей, чтобы спокойно набивать опыт.
Хотя мы с Лили и зачистили по пути пару неплохих логов, надежды на то, что найдём здесь что-то новое, почти не оставалось. Слишком хоженая тропа. А чем ближе к Тверду, тем плотнее заселена земля.
Шанс отыскать в самом сердце Бастиона то, что нам нужно, был мизерный. Я всё больше свыкался с мыслью, что провалил это дело, несмотря на все старания.
На обед мы остановились на вершине высокого холма. Отсюда открывался вид, от которого дух захватывало: озеро на юге, бескрайние равнины на севере, лес на востоке, который, должно быть, тянулся до самых владений Лигеи Розоцветной, и холмы на западе. Всё укрывало плотное одеяло снега.
Обычно от таких картин на душе становилось легче, но сейчас даже удивительно красивый пейзаж не радовал. Я уныло жевал вяленое мясо, запивая его водой. Лили прижалась ко мне, уткнувшись носом в плечо и хрустя какой-то зеленью.
— Осталось три дня, — пробормотал, глядя вдаль.
Она кивнула и поцеловала меня в шею. Её запах… Он снова стал резким, требовательным. Медовый месяц выматывал похлеще любой битвы. Ночи без сна, рискованные вылазки по утрам, горячие обеденные перерывы… Даже днём нет-нет, да и накрывало.
— Время ещё есть, — сказала она.
Я со вздохом покачал головой.
— До Тверда отсюда день пути, если поднажать, а чем ближе к городу, тем меньше шансов отыскать подходящих для группы монстров. Да даже для тебя там уже не найдётся тварей нужного уровня, что уж говорить обо мне.
Она снова поцеловала меня в шею. Запах желания сменился нежностью и сочувствием.
— Жаль, если мы его так и не найдём.