В воздухе витал её собственный, едва уловимый аромат: тёплый, спокойный, какой-то… родной. Запах доверия, а не просто парфюм.

Наконец-то я нашёл в себе силы отлепить челюсть от пола и протянул ей розы.

— Хотел бы подобрать слова, чтобы описать, как ты выглядишь, но, похоже, их ещё не придумали. До твоего появления в них просто не было нужды.

Звучало, может, и пафосно, но высказал чистую правду. Эта мысль не раз приходила мне в голову, когда смотрел на неё.

Взгляд Лили потеплел.

— Ох, это так… так мило.

Она с благоговением взяла цветы, глубоко вдохнула их аромат.

— М-м-м, пахнут восхитительно вкусно!

Заметив мой удивлённый взгляд, она рассмеялась.

— Не волнуйся, их на потом оставлю, когда будет время посмаковать.

Ну, почему бы и нет. Если ей нравится вкус роз — это как подарить одновременно и цветы, и конфеты. Два в одном.

Изобразил поклон, насколько смог это сделать в новом непривычном костюме, и протянул руку.

— Поужинаем, Лили?

Она просияла, мягкая рука скользнула в мою и крепко сжала.

— Да, конечно.

Внезапно она замерла.

— Ой, очки! Читала и совсем про них забыла.

Она метнулась обратно в комнату, сняла их и положила на столик.

— Постой!

Выпалил это так резко, что сам удивился. Она неуверенно обернулась, и я почувствовал, как к щекам приливает кровь.

— Оставь их. Если, конечно, сама не хочешь снять.

Лили непонимающе уставилась на меня.

— Ты хочешь, чтобы пошла в них на наше свидание? Сёстры всегда говорили, что парням это кажется глупым, и что очки лучше снимать, если хочешь кого-то… соблазнить.

Усмехнулся.

— Шутишь? Мне нравятся твои очки. Они очаровательны. Пожалуй, это лучшее в твоём образе.

Девушка улыбнулась, слегка покраснела, но было видно, что ей приятно.

— Надо же… Даже не думала.

Она вновь надела очки и, вернувшись, неуверенно взяла меня под руку.

— Спасибо! Хочу всё сегодня видеть чётко.

Проводив её к отдельному залу, открыл дверь и склонил голову.

— После Вас, миледи.

— О, благодарю, — она с улыбкой вошла. — Ах, как здесь чудесно!

Вошёл следом, с удовлетворением отметив, как со вкусом горничные накрыли на стол. Изящные приборы, чистые тарелки, всё блестело в тёплом свете свечей.

Отодвинул для Лили стул, потом налил нам вина и сел сам.

— За нас.

Поднял бокал.

— М-м-м, вкусно. Напоминает клубничное вино, которое мы делаем у нас в Холмистом.

Удачное совпадение, этого я не знал. Тоже отпил, наслаждаясь фруктовым привкусом.

— Надо заказать пару бутылок для поместья.

Ужин прошёл на удивление легко. Первая неловкость, вызванная формальностью обстановки, быстро улетучилась. Мы расслабились, вспомнив, что провели вместе немало хороших часов.