Он осел третьим телом: печально, грустно, хватая недостающий воздух ртом.

В стиле Великого Мастера даш-фу я, грозно мяукнув, дурашливо пошевелил пальцами обеих рук, одновременно разводя руки кругом, сблизив и снова разведя на дистанцию, когда ладонь левой смотрит на врага, правая вздета над головой. Левой ладонью поманил приглашающе блондинчика.

Честное слово, давно так мечтал сделать: Хон Гиль Дон здесь!

У блондинчика выпала челюсть. У меня пуговица с обшлага рукава костюма. Было четыре — стало три.

— Ладно, ничья. — согласился я сокрушенно, подбирая пуговицу с земли. — Тренируйтесь, проверю вашу выучку в следующем году!

Я оставил их и поспешил обратно к своей принцессе. Счастье скоротечно: приближаюсь, там Паулина увивается вокруг Глэди, щебечет что-то на своем птичьем про шляпку. Но делает это мило и искренне, судя потому, что данный предмет Глэди ей подарила.

Я подошел — Поли вся красная в розовой шляпке, зеркальце в руках тискает, насмотреться на себя не может. Меня даже не заметила.

— Ну как, идет ей шляпка, Эйв? — поинтересовалась Глэди.

— Никак нет! — выпучил я глаза, бравым урядником перед становым приставом.

Нельзя комплиментировать других девчонок перед своей девушкой.

— Почему? — возмутилась моя.

— Очень идет. — сменил тактику. — Но нереально круто шляпка смотрится только на тебе.

Она попыталась скрыть довольную улыбку, но глазки засверкали и выдали.

— Эйв, — спохватилась Поли, оторвавшись от созерцания самоей себя. — Мы все тебя ищем. Скоро по фехтованию бои начнутся. Будем все болеть за Дианку!

Она на мгновение осеклась.

— И за леди Глэдис конечно! — горячо заверила принцессу. — Я буду кричать громче всех!

— Спасибки. — мурлыкнула Глэди. Я протянул галантно руку, помогая ей встать.

Неведомым образом, из окружающего воздуха, рядом соткалась фигура дворецкого. Всегда удивлялся этому свойству английских управдомов. Британский закос под ниндзя. Стивен аккуратно поднял покрывало, пока я сжимал в руке нежную ладошку своего ангелочка.

Совсем немного тактильных ощущений не хватило для роста крыльев за спиной.

В зал для фехтования Регби я зашел с дворецким и Глэдис. Паулина убежала к команде Бромптона, а я только издалека, извиняюще сложил ладошки за спиной Глэди, перед своими одноклами. Мистер Бентли ни капли не выглядел расстроенным. Толстеньким Буддой он семенил, с двумя Кубками напоказ в руках, словесно подгоняя Оливера и расстроенного Лайонеля.

Хвастался перед остальными руководителями школ, показушничал. Его момент славы никому не отобрать.

Мы с Глэди сели чуть повыше всех. Первый бой по жеребьевке был у Дианы, и Глэди немного меня просветила о виде спорта. Я в общем не совсем профан: холодным оружием, от ножа до саперной лопатки могу пользоваться. Чуть лучше обычного гражданского. Ничего сложного в работе с ножом нет, при этом — парадокс, эта техника очень трудоемкая. Упор на скорость, реакцию, точность, автоматизм. Никаких защитных приемов, что вы там ножом отбивать собираетесь. Такое для фанатиков и сопляков, пересмотревших боевики. Ножевой бой спецназа — выдумки инфоцыган, под него нет задач. Если только старший по званию прикажет в качестве факультатива, но там пацаны хоть макарену научатся танцевать.