— Если начальник всё же провалится в свой ящик, — проговорила Элиза, которая всё ещё что-то жевала, — Это будет настоящим подарком на твой День Рождения, Марк.
— Так вы всё знаете? — удивился я.
— О таком пустяке, — отозвался Главный Инспектор, наконец, вынимая из ящика некий предмет, — сложно было бы не знать.
Тяжёлый металлический удар по деревянной столешнице приковал мой взгляд к предмету. Однако начальнику было этого мало, и его рука вновь погрузилась в верхний ящик.
Предмет имел круглую форму, и тускло поблёскивал жёлтым светом. Издалека он был похож на полицейский жетон.
— Проклятье! — выругался инспектор, — Да где же они? Никак не могу найти эти треклятые ключи!
Элиза закатила глаза и уставилась на меня.
— Видишь? — тихо спросила она. — Что я тебе говорила про мастерство инспектора?
— Лиза! — попытался вразумить девушку Бальдор.
— Я бы наблюдала за вашей растерянностью и дальше, Главный Инспектор, — отозвалась та. — Это зрелище очень умиротворяет. Однако тон приличия вносит свои коррективы в столь не обычную для меня картину.
Инспектор вынул руку верхнего ящика стола и выжидающе посмотрел на Элизабет.
— Ключи находятся у Алисы, инспектор, — заметила девушка. — Она собиралась убедиться, что внутри всё чисто.
Главный Инспектор сник.
— Вот незадача! — проговорил он, устало глянув на меня. — Твой подарок в руках у нашей коллеги, а она сейчас очень занята. Будет не правильным её тревожить в столь… не простое время.
— Конечно! — согласился я.
— Вы ведь можете открыть дверь, Бальдор! — напомнила Элизабет. — Просто зайдите к ней на минутку, да попросите ключи. Только и всего!
— Ни в коем случае! — запротестовал тот. — Судя по её убийственным ответам, она сильно занята, Лиза! Нельзя же тревожить человека по пустякам.
— Просто признайтесь, Главный Инспектор, — Элиза как будто бы улыбнулась, — Вы боитесь Алису, правда?
— Ничуть! — нахмурился он и сложил руки на груди.
— Тогда заберите ключи, — снова предложила она.
— Лиза! — брови инспектора съехали вниз, лоб наморщился.
— Ладно, ладно, — отмахнулась она, — Храните и дальше свои тайны при себе!
Инспектор выдохнул.
— Временами, — раздался его обречённый голос, — побаиваюсь.
— Что же с тобой делать? — хмурился инспектор, вышагивая вдоль поредевших столов кабинета. — Ночь на пороге, а мне тебя деть некуда.
— Я могу остаться тут! — заявил я, хищно поглядывая на не тронутые коробки, — По крайней мере, с голоду не пропаду.
— Вот ещё! — отмахнулся Бальдор, — И думать забудь про это.
— Я могла бы приютить его ненадолго, — обратилась к инспектору Элизабет. — Одну комнату в своём доме я уж как-нибудь отыщу.