Раздался скрип дерева, и огромный ствол накренился. Он зашумел, заворчал, и с могучим треском повалился на землю. Хорошо ещё, что не на нас.
— Осторожнее, Марк! — крикнула Алиса, она всё ещё держала свои руки на моём боку.
— Бальдор, их слишком много, мы не справимся! — выкрикнула Элиза, она дышала слишком часто. — Открывай дверь, скорее! Я прикрою!
Бальдор на мгновенье замешкался, а затем наклонился надо мной, и принялся водить руками вдоль меня, справа и слева.
— Проклятье! — взвыл де Монт. — Кусаются как дьяволы! Бальдор, скорее, там что-то есть! Оно рядом!
— Я понял, что не так с домами, — тихо проговорил я и на мгновенье даже Бальдор весь обратился в слух. — Их духи хотят подношений, нужно задобрить их, и тогда кошмар прекратится.
— Только и всего⁈ — крикнул Главный Инспектор, швыряя в очередную тень светлую сферу. — И чем же?
— Водой и конфетами, — вдохнул я. — Только шоколадными, а не карамелью. Карамель они терпеть не могут
И в следующий миг из темноты, со стороны незащищённого тыла выпрыгнула тварь, размеры которой превосходили всех остальных. Миг, когда этот клубок смертоносных когтей и зубов летел прямо на меня, я запомнил на всю жизнь, потому как среагировать на это никто не успел…
Тёмная тварь, что бросилась на нас, точно бы раздавила нас своей громоздкой тушей, которую можно было сравнить разве что с телом крупного пса, или подросшего телёнка. Телёнка с длинными и острыми когтями и довольно широкой пастью, в которой могла бы поместиться голова любого из нас почти целиком. И если даже это существо не раздавило бы нас, то её когти непременно бы поставили на моей жизни точку.
Но в последний миг что-то произошло. Вспышка яркого света, на которую я едва обратил внимание, мелькнула в воздухе и пропала, как и тёмно-бурая тень, после появления которой чёрного существа вдруг не стало.
— Что? — выдавил я из себя, после того, как обнаружил себя всё ещё живым.
Сильный грохот раздался правее, и там, на небольшой поляне, внезапно ударившая молния озарила две могучих фигуры, стояще на четырёх лапах. Они угрожающе скалились друг на друга, и их грозный рык заставил моё сердце содрогнуться.
То, что я успел увидеть, потрясало. Напротив тени стояло лохматое бурое существо, по размерам напоминающее медведя, но от медведя в нём было не много. Длинная, скорее волчья морда существа демонстрировала ряд крупных мощных клыков. Карие, почти чёрные глаза существа сверлили тень, а мощные мускулистые лапы ничуть не уступали чёрной твари по смертоносности, так как когти у него были ничуть не хуже. Одной лапой бурый зверь рыл землю, готовый в любой момент броситься на врага.