— Да, — с абсолютной серьёзностью согласился я. — А вам-то что?
— Начну с того, — ответил инспектор, — что это и так ясно любому, кто взглянет на твою обувь. Ну, скажи мне на милость, кто ходит осенью в летних тоненьких ботинках?
— Других у меня нет, — пожал плечами я.
Ботинки на мне, и правда, были летними. Я всё собирался купить к осени что-то подходящее, но всё руки не доходили. Руки, или, скорее, ноги.
— Ладно, — махнул рукой Бальдор. — Давай-ка я введу тебя в курс наших дел и твоего довольно завидного положения.
— Валяйте! — согласился я.
— Дверь, через которую ты проник в наш мир, была открыта не случайно, — начал рассказывать он. — Здесь, в Громе, в последнее время стали происходит довольно странные вещи, а работать с ними некому. Нам очень нужен был кто-то, кто мог бы помочь в нашем нелёгком деле, и вдруг, совершенно случайно, мы нашли тебя. Нашли в столь плачевном состоянии, что стали серьёзно переживать, уж не решишь ли ты проверить свою шею на прочность.
Он прищурил глаза, а я отшатнулся, пытаясь даже в мыслях не отражать тот факт, что подумывал об этом.
— Ещё чего! — с уверенностью продавца из телемагазина сообщил ему я.
— Мы решили, — продолжил Инспектор, — что тебе может у нас понравится. Что твоя жизнь может стать более осмысленной, и менее скучной. Но кто же знал, что ты окажешься настолько невосприимчив к нашим знакам?
— Пока всё складно, — соглашался я, пытаясь обнаружить разрез с логикой в словах Главного Инспектора. — Постойте, вы сказали: в Громе?
— Да-а, — протянул тот. — Твоя фамилия — это хороший знак для нашего города. А вот наши знаки ты воспринимал не лучше шимпанзе.
— Шимпанзе бывают очень даже умными, -возмутился я.
— Шимпанзе — да, а вот ты не оказался! Мы слали тебе письма, — продолжил инспектор и вдруг ударил по столу кулаком. — Мы говорили с тобой через обитателей твоего мира. Мы даже влияли на тебя напрямую, чтобы ты повернул свою голову в нужный момент времени в сторону, и прочитал то, что мы хотели до тебя донести.
— Бог мой, — поразился я, — и всё это ради меня?
— Да, Марк, — подтвердил Бальдор, — ради тебя. В тебе скрыты таланты, которые в твоём мире просто невозможно задействовать, а потому твоя работа с бумажками — просто нахальное издевательство против своей природы.
— И поэтому вы решили затащить меня сюда, — продолжил я логическую цепочку Главного Инспектора. — Чтобы я работал с бумажками у вас?
— Ни в коем случае! — возразил он, и у меня на душе сразу полегчало. — Наш город — славное достояние древности. Он пережил за свою историю столько переворотов и войн, что и посчитать сложно. Но всё это в прошлом. Сейчас, благодаря Верховному правителю, Оскару третьему, воцарился мир и процветание. Но если тебе знакома теория о сообщающихся сосудах, то ты должен знать, что коли в одном сосуде опустеет, другой непременно скомпенсирует образовавшуюся пустоту.