— Научишься, — пообещал я. — Пошли уже отсюда.

В голове крутились мысли. Два нападения за два дня. Сначала бандиты на дороге, теперь этот лагерь. Совпадение? Не думаю! Кто-то явно хочет убрать Каменских. Убивать из-за долгов — тупо, мёртвый я точно ничего не верну. Из-за земель? Возможно. Ещё есть титул… который тоже можно от нас получить, через тот же брак с Леркой. Не так просто, но можно.

Но вот чтобы так всерьёз взяться — нужна более веская причина.

Например, залежи графита на миллиарды рублей только в земле.

Осталось выяснить, кто за всем этим стоит. Отец явно подозревал дядю Петю. Неужели он был прав?

А Артёма нельзя больше оставлять без присмотра. Мелкий рвётся в герои, но без дисциплины он только наделает бед. Я вспомнил, как отец учил меня стрелять. «Магия — это сила, — говорил он, — но ружьё проще перезарядить». Артёму нужен наставник. Тихон, староста деревни, знает лес, знает охоту. Он суров, но справедлив. И главное — он военный, а значит, прекрасно знает что такое дисциплина, и сможет её вдолбить мелкому.

А мне надо разобраться, кто под нас копает. К сожалению, телефон и блокнот, которые я забрал, пока что единственные зацепки, что у меня есть.

Мы уже дошли до моей машины, когда впереди послышался шум мотора. Фары мелькнули между деревьями, и я напрягся, готовый к худшему. Но чуйка подсказала: свои. Из-за поворота выехал старый пикап, подпрыгивая на кочках. За рулём сидел Тихон, а в кузове мотылялись двое мужиков с ружьями.

— Ваше Сиятельство! — Тихон выскочил из машины, сжимая карабин. — Что стряслось? Мы взрывы слышали аж из деревни!

Я вздохнул.

— Дело серьёзное, Тихон. Поехали в усадьбу. Надо поговорить. Езжай вперёд, мы за вами.

ㅤ

Мать выбежала на крыльцо, едва мы въехали во двор усадьбы. Её лицо было белым, как простыня, глаза красные — видать, уже решила, что нас с Артёмом разорвали в лесу. Лера стояла за ней, кусая губы, и смотрела на нас с тревогой.

— Илья! Артём! — мать бросилась к нам, обнимая мелкого так, будто он вернулся с того света. — Что случилось? Я взрывы слышала, дым видела! Вы целы?

— Целы, мам, — я постарался говорить спокойно, хотя внутри всё бурлило. — Пойдём в дом.

Тихон махнул своим людям, и те заняли позиции у ворот, держа ружья наготове. Деревенские, а подготовка на уровне. Молодец, Тихон. Сразу видно, что бывший военный.

В гостиной от напряжения будто воздух сгустился. Мать сидела на диване, прижимая Артёма к себе, будто боялась, что он снова сбежит. Лера устроилась рядом, её глаза бегали от меня к Тихону. Альфред, как всегда, появился бесшумно, принеся чайник и чашки, но даже его обычная невозмутимость казалась натянутой. Тихон стоял у окна, то и дело выглядывая во двор усадьбы. Я сел за стол, положив главные трофеи — телефон и обгоревший блокнот — перед собой.