Стоило металлической болванке прилететь в висок Орена, как послышался влажный хруст, после чего тело мешком шлёпнулось на пол, а из головы начала растекаться лужа крови.

За дверью стояли Виллем и Рик, вместе с парой новых гвардейцев. Когда я вышел из комнаты мейстера, то внимательно взглянул в их лица и сказал.

- Мейстер Орен предал меня и наш дом, но я не хочу выносить сор из замка, на радость нашим завистникам. Сбросьте тело с лестницы, пусть все думают, что он поскользнулся и упал.

После этого я достал кошелёк и вытряхнул из него четыре золотых дракона, каждый из присутствующих получил по одному.

Двое гвардейцев тут же расплылись в довольных улыбках и спрятали монеты за пояс, после чего забежали в комнату и вытащили мёртвое тело, которое с размаху швырнули с лестницы.

- Что он сделал, милорд? - спросил меня Виллем.

- Разослал всем рецепт производства сахара из брюквы, а когда я вошёл, то он писал письмо о том, как делают конфеты.

- Пеклов предатель! - разбушевался Рик. - А я знал, что мейстерам нельзя доверять! Жаль, что он сдох так быстро.

- С этим уже ничего не поделать, найдите того, кто сможет отправить вороном письмо в цитадель. Пусть нам вышлют нового мейстера, сведущего в медицине и строительстве, а после, Рик, отправляйся по всем деревням Речных земель, и скупай всю брюкву, которую сможешь.

- Слушаюсь, млрд.

- Виллем, найди служанку, из тех, что не будет болтать, пусть приберётся в покоях покойного мейстера. - Я кинул ему ещё один дракон.

- Хорошо, милорд.

- Когда найдёте того, кто сможет отправить птицу, отправьте его в покои моей матери, мы будем там.

Не дожидаясь ответа, я отправился в комнату Шеллы Уэнт, моей новой матери, которая как раз должна была устроить Лотара и вернуться к себе.

На стук в дверь быстро ответили, и служанка распахнула передо мной дверь. Леди Шелла сидела на широком деревянном стуле, с бокалом вина в руке, а на столе перед ней стоял открытый кувшин. Пройдя в комнату, я по хозяйски уселся на стул напротив своей матери и плеснул себе вина во второй бокал.

- У нас мейстер умер, мам.

Женщина лишь тяжело вздохнула и поставила кубок на стол.

- Значит, туда ему и дорога, я напишу в цитадель, чтобы прислали нового.

- Спасибо. - тепло ответил я женщине.

- Почему не посоветовался со мной, прежде чем заключать помолвку?

- Мам, не злись. Хочешь, можем вместе отправиться в каменную ограду, чтобы вместе посмотреть на дочерей Лотара?

- Это даже не обсуждается, Мик. Почему именно Бракены? Ты же не глупый парень, должен был всё взвесить.

- Всё просто, мам. Бракены - одни из сильнейших знаменосцев Речных Земель. Одних только гвардейцев у них под пять сотен, а если они соберут со своих земель всех ленных рыцарей с их отрядами, то количество мечей превысит три тысячи.