И где-то между ними должен был затесаться я.
— Это того стоило? — спросила девушка, жестом попросив меня сесть.
Я трижды выдохнул, вернул дыхание в норму и ответил:
— Каждая пролитая капля пота и крови, —кажется, Кори улыбнулась. Я повернулся к ней спиной и, ощутив тёплое прикосновение её пальцев, спросил. — А зачем ты тренировалась?
Она пожала плечами.
— Так было надо.
Немногословна, как всегда, хотя во время битвы то и дело бросалась колкими выражениями и не жалела слов в рассказах про техники. Я решил, что, раз уж она не хочет рассказывать, видимо, для этого есть свои причины. Можно было, конечно, настоять, попросить её продолжить, вот только смысл? Однако Кори, закончив с очередной раной, погрузила кончик пальца в мазь и добавила:
— Меня хотели отдать в секту, так как я проявляла достаточный потенциал, но у семьи не хватило цен. Пришлось, как-то использовать этот самый потенциал и начать им зарабатывать.
— Так и вступила в содружество охотников?
Она кивнула.
— Да, вот и вся моя история. Серая, скучная, ничего интересного. Если ты надеялся услышать нечто из ряда вон выходящее, то спешу тебя огорчить.
— Рано.
— Что рано? — с интересом спросила Кори.
— Рано ты точку ставишь на своей истории, она ведь только начинается. Держи локти выше, Кори, и не забывай, что у тебя всё ещё впереди.
Девушка внезапно остановилась, перестала обрабатывать мои раны, а затем тихо спросила:
— Поэтому ты решил тренироваться?
— По этой и по другой причине. Я пока ещё не до конца осознал, но думаю, что у меня попросту нет другой дороги. Так что вряд ли это можно назвать прихотью — скорее, необходимостью.
Кори закончилась с последней раной, вытерла пальцы о тряпку и звонко шлёпнула меня по спине.
— Ну и что дальше в твоих тренировках?
Я обернулся, посмотрел на девушку и впервые заметил, что, несмотря на всю эту маску, она была чертовски красива. Однако не успел я ничего сказать, как за спиной у меня активизировалось место силы. Оно, как и раньше, манило меня своим присутствием, будто верный пёс, без остановки требуя к себе внимания.
— Медитация, нужно заняться медитацией.
Кори кивнула.
— Значит, медитацией.
Я занял место, медленно выдохнул и удивлённо посмотрел на спутницу.
— Ты что, так и будешь здесь сидеть?
— В лагере сами справятся, да и настала моя очередь дежурить в долине, так что, если ты не против, посижу и побуду здесь какое-то время. Или ты хочешь, чтобы я ушла?
Я ухмыльнулся, принял медитативную позу, закрыл глаза и коротко ответил:
— Нет.
— А я вам говорила, что не стоит так перетруждаться, и надо дать пожилому организму отдохнуть