Тоннель мало помалу расширялся, теперь уже не попадалось никаких узких мест, где трудно пройти. Потолок поднялся на высоту сотни локтей, а потоки бегущих насекомых еще больше усилились. Будто все стремились именно в этот тоннель, который выбрал старик. Отовсюду раздавались шорох, шуршание, писк, трепыхание крыльев, цоканье тысяч ножек, какие-то неприятные влажные шлепки. Шум постепенно и неумолчно нарастал, перерастая в мощный гул.

Расширяющийся туннель вывел их отряд в еще больший проход.

Широкий, высокий, овальный, будто его давным-давно прогрызли гигантские черви. Прямо посреди него стоял булыжник в форме многоугольника и со странными символами по бокам.

Драмар, тяжело дыша остановился, а за ним встали и все остальные дети.

— Граница племени. — сказал он, не оборачиваясь.

Их отряд прибывающие насекомые огибали как волны утёс, раз за разом разбиваясь на более мелкие потоки. Они устремлялись прямо туда, к камню, и проносились мимо него вдаль, еще дальше в глубину тоннеля.

Старик внимательно смотрел на эту сцену, с нескрываемым удивлением.

— Интересно… — пробормотал он, делая робкий шаг вперёд.

Внутри Драмара воспряла маленькая надежда.

Ведя отряд сюда, он был в глубоких сомнениях — какой смысл идти, если камень, стоящий на границе, не выпускает никого дальше?.. Никакого.

Но видя, насколько беспрепятственно целые тучи живности покидают это прежде запертое место, и бегут вдаль, в глубины тоннеля, старик подумал — может и у них выйдет? Может получится сделать то, что племени не удавалось на протяжении сотен лет.

Покинуть это проклятое, забытое всеми богами и запертое такими странными камнями место.

Он сделал десяток шагов вперед, жестом приказав детям никуда не двигаться, а оставаться на месте. Драмар помнил, как в этом самом месте, после преодоления невидимой границы, его тело начинал бить страх и как тяжело было сделать хотя бы один полноценный и уверенный шаг. Будет ли так же сейчас?

Собравшись с силами, он прошел еще пять шагов. Уверенных. Бодрых. Быстрых.

Ничего.

Он был точно уверен, что уже преодолел ту границу, которая в прошлый раз его останавливала. Сейчас же ничего не происходило. Только насекомые продолжали бежать по его ступням как по полу.

Он дал знак детям, чтобы следовали за ним.

— А что там, за камнем? — спросила Кая, догнав старика.

Драмар не глядя на нее ответил:

— Выход в Открытые Подземелья.

Еще пять осторожных шагов… И старик оказался прямо перед чертовым камнем. Так близко к нему он еще не находился. Теперь он мог рассмотреть всю затейливую вязь символов, значения которых, конечно же, не понимал.