— У вас куча кругов, — заметил Тарк, указывая на тридцать кругов старика, — Сколько их?

Тарк как и остальные дети могли считать только по пальцам рук.

— Тридцать. — ответил Драмар.

— А сколько бывает всего? — вдруг спросил Сарик. — Ну… чтоб дальше уже не было.

Старик сначала не понял вопроса, а потом кивнул.

— Я вам уже говорил о Полной Трансформации Тела, но судя по всему поняли не все, поэтому повторю. Дело не в количестве кругов, а в их толщине и пустом пространстве между ними: чем меньше его — тем лучше. Когда же пустого пространства между кругами не остается — это Полная Трансформация Тела, — предельное количество чужеродной крови, — Темный Круг.

Дети слушали раскрыв рты.

— У всех нас после Поглощения происходят небольшие изменения, вот у него, — он указал на Зур’даха, — изменились глаза, у тебя и тебя, — палец старика указал на Сархка и Тарка, — увеличилась крепость тела, а у тебя — скорость. Чем больше ядро — тем больше шанс на значительное изменения, и наоборот.

Мальчишки кивнули, словно подтверждая сказанные стариком слова.

— Но всё равно — это только внешние проявления, главные изменения всегда происходят внутри. И чем больше в вас чужой крови — тем больше изменений. Когда достигнут предел — наступает та самая Трансформация.

— Трансформация? — переспросила Кайра, уже вставшая на ноги.

— Вы же знаете, что происходит когда тело ребенка отторгает ядро?

Зур’дах непонимающе взглянул на старика. Остальные тоже.

— Он умирает. — сказала Кайра.

— Не только. Саркх, у тебя же были братья, — те кто не выжил после Поглощения.

Саркх кивнул и ответил:

— Они умерли, не выдержали ядра.

— Да. — кивнул старик, — Некоторые действительно умирают, а вот остальные…превращаются. Начинают превращаться что-то другое. Их мозгом завладевает хищная тварь сидящая внутри ядра. Возможно ты Инмар, или ты Тарк, видели на телах своих отцов небольшие изменения; в каких-то местах их кожа была другого цвета, или вообще покрыта странными наростами. Было такое?

Тарк отрицательно покачал головой не вспоминая ничего подобного. Инмар же наоборот сказал:

— Да-да! У отца до колена нога была почерневшей и в плотной корке.

— Вот именно. Их тела начали меняться под воздействием большого количества ядер. Вот только ваши родители — полностью себя контролируют, как и свое тело. А дети, тела которых тварь захватывает, превращаются в марионеток. И тогда их… — он умолк. — Тогда их убивают. Потому что их уже не вернуть — их разум убит ядром. Тебе, Саркх, могли просто сказать, что твой брат просто не выжил после Поглощения, а на деле его просто пришлось убить, — обычное дело.