Мои труды прервал раздавшийся за дверью крик:
— Аор, сколько можно ждать! Ты идешь или мы сами начнем?
У нас сегодня по плану проверка навыков команд метательных машин. На башни нам привезли полиболы единички, на щитовую стену стали по две шестилоговые фрондиболы и по две полиболы двойки в каждую сторону. Крепость ведь держит защиту не только богатства долины от внешнего мира, но и внешнего мира от долины. Это на тот случай, если в долинах случится большой прорыв и тогда мы не должны позволить выйти темным тварям на простор империи. Пока только площадки и башни цитадели стоят пустыми, хотя расчеты на них есть. Что-то напутали в Райте.
Я с интересом оглядывал фрондиболу, до этого я их вблизи не видел, не до того было. Так что теперь можно оценить то, о чем мне все уши прожужжали остальные офицеры в столовой, после тренировок, за бокалом, на обходах. Везде и всегда! Полиболы-то ничем, кроме размера, не отличаются от тех, что были в форте. Огромный ручной метатель старой системы. Старой — это той конструкции, что была раньше, пока пластину не заменили пружиной. Так они гораздо меньше стали, лишь немного потеряв в убойности. Конечно, спорное решение. Тот же Тарган чуть ли не хрипит, доказывая, что можно еще сильнее уменьшить мощность, а вот скорость перезарядки увеличить. Здесь, на площадке, компактность не нужна, а мощность, напротив, приветствуется. Так что никаких пружин, а старые добрые металлические пластины. Ну и прицельное устройство — артефакт, попробуй-ка на глаз прицелиться на расстояние в пару сотен метров.
А вот фрондибола — это уже интересней. Да и бандура еще та. Тут опорные стойки почти четыре моих роста. Ее расчет больше, целых семь человек. В расчете обязательно два адепта. Они нужны для ускорения перезарядки метательной машины. Вот сейчас воздели руки вверх — и поднимают телекинезом шестилоговый ящик противовеса. Сразу видно, не ветераны, новички, маловато тренировались еще. Мы, на стройке, первые две недели тоже руки поднимали. Ребята здесь дольше, но и стрельбы ведь не с рассвета до заката. Это рефлекс, бесполезная попытка телом помочь мысли. Потом проходит. Еще два человека бешено крутят рукояти натяжного механизма, сейчас от противовеса на тросы приходится лишь малая часть его веса. Два человека стоят в готовности у зарядов. Тут вокруг кучи разного размера зарядов для фрондиболы — остатки бедного старого форта.
Вся площадка для машин исчерчена цветными рисунками. Ну, что перед самими машинами понятно — схема местности перед крепостью. То, куда они стрелять должны. А вот что это за разноцветные линии на ней? И почему одни ведут по сходящимся векторам к фрондиболе, а другие идут к разным кучам снарядов? Тоже лежащим, я только сейчас обратил внимание, в разноцветных кругах. И цифры на линиях присутствуют.