— Да, должен признать, что ты изрядно всех напугал этим грохотом.
— Рино, да я сам не ожидал, что плиты лопнут так громко, — я поспешил оправдаться.
— Думать нужно, прежде чем делать, — был мне сердитый ответ. — Все и так на нервах, а тут вдруг стекла почти вылетели. Повезло тебе, что у поселковых почти не слышно, а тут все люди военные. Нет, не то: твои прошлые заслуги могли не спасти от битья лица.
— Да ладно тебе!
— Вижу, не веришь, — задумчиво протянул Рино.
— В рукоприкладство? Не верю. А в то, что Рам плешь проест по этому поводу или Динис свою глухоту припомнит — верю. Главное, что у меня получилось! — счастливо закончил свою речь.
— Ты не представляешь как я этому рад, — очень серьёзно ответил мне Рино. — Теперь я с большим оптимизмом думаю о нашем будущем.
— Размер и правда с кулак? — моя радость от удачного вызова быстро улетучивалась.
— По каталогу — там пара сотен тварей и не меньше трёх Мастеров Темных Искусств с полными свитами. Ну, или маленькая армия. Или три десятка сильных магов, например, Магистров. Что выберешь?
— Рино, — мрачно произнёс я. — Поделись лучше оптимизмом.
— Легко. Ты на ногах, и теперь я твёрдо знаю, что большая часть обороны крепости проснётся. Гонец уже в пути, нам нужно лишь продержаться до прихода помощи.
— Ты прав, спасибо, — я мотнул головой, разгоняя мысли в привычный порядок. — Я уже бегу к Источнику: к рассвету защита крепости будет активированы и наполнена энергией.
— Аор, погоди! — окликнул меня в спину Рино.
— Да?
Я прервал свой хромающий забег, всё же последствия травм остались. В суставах словно песок вперемешку с гвоздями. Ходить можно, но и только. Да ещё и болью простреливает. Без Велиры не обойтись. В будущем.
— А вот Он.
Рино голосом выделил местоимение и пальцем для верности указал, кого он имеет в виду. Я проследил за пальцем. Красавец. Мне очень нравится. Мой настоящий, созданный по всем правилам, первенец. В этот раз голем вышел не такой расплывчатый, как в бою. Трёхметровая статуя гротескного угловатого, немного горбатого, человека, покрытого шипастой кожей-доспехами, с руками-булавами до колен стояла на страже у входа в цитадель.
— Так и будет здесь стоять?
— Пока да. Не ломать же в будущем новые плиты? Конечно я буду рад, если он нам не понадобится. Но, — я помолчал и закончил: — Считай его резервом обороны цитадели. Оживить его быстрее, чем создать заново. И выгоднее.
Часто дыша, я наконец выбрался из левой воротной башни на галерею стены. Не успел даже чуть отдышаться, как на лестнице снова загрохотали башмаки и, следом за мной, появилась пятерка бойцов в железе с ног до головы. Я, впрочем, ничем от них не отличался, напялив на себя все, что Динис в своё время мне выдал на складе. Все эти наручники, наголенники, рондели и прочее что ранее лежало, пылилось в оружейном шкафу. Но меня заинтересовала не масса железа на их плечах, а личности самих бойцов.