— Лэр! Назад!
Добивать самому или нет? Крик Арта разом перевесил чашу выбора. Я развернулся и обнаружил в двух шагах строй бойцов. Едва они сомкнули щиты за моей спиной, как раздались команды.
— Уступами! Лучники — залп! Залп! Залп! Залп!
Оставшихся темных добили буквально за минуту. И я сразу же ринулся выяснять, что с ранеными. Чувство вины за своё промедление никуда не делось.
— Одиннадцать погибших, шесть тяжёлых, — ответ лекаря словно вынул из меня стержень.
Создательница! Что стоило мне сразу воспользоваться ударной магией, а не ограничиться малой помощью? Экономист! Я, ругая себя на все лады, присел у стены и стянул шлем. Так, собраться и выбросить все из головы. Сейчас важно другое. Успеют ли фрондиболы разбить целый мост до того, как до нас доберутся тёмные с правого? Радостный рёв бойцов у пролома был ответом. Теперь точно всё. Первую волну мы отбили.
— Тонму сержант, разрешите обратиться?
Раздалось слева от меня, открыть глаза сил не было. Как и отрешиться от гомона вокруг. Короткая схватка, едва в пять минут длиной, выжала меня как два часа тренировки против Брика.
— Разрешаю.
— Тонму сержант, вы говорили, что начнётся со слабых бойцов. А тут Рыцари! Это что нам дальше предстоит?
— Но согласись, Литос, Рыцарей вы разделали просто влёт!
— Ох, тонму сержант, даже испугаться вначале не успел, а потом смотрю: а я-то от него не отстаю! Первым же подплужным его чуть не зацепил! Он руку просто чудом увёл!
Продолжая вполуха слушать восторженный рассказ бойца, я погрузился в размышления. Сержант молодец, вмиг тему перевёл и бойца заставил забыть о страхе. Но вопрос правильный. Рыцарей раньше следующей волны быть не должно. Тогда кто будет дальше, если Рыцари проходили у Мастеров Темных Искусств по графе «слабаки»?
Я парил на волнах силы, отражая очередной магический штурм крепости, который начался едва солнце встало в зените. Несмотря на то что мне, наконец, начали даваться уставные смыкания отдельных щитов-чешуек Купола, большей защиты крепости это не дало. Нет, бесспорно, грубая мощь заклинаний Мастеров рассеивалась гораздо эффективнее. Но толку! Мастера, опробовавшие вчера крепость на зуб, выяснили слабые места защиты и атаковали не голой мощью, а хитроумными заклинаниями, которые Купол с трудом уничтожал. Часто с сожалением видел, как щупальца враждебной энергии проникали сквозь щиты, врывались в зазоры, пробитые на краткий миг. Я мог только гадать, чем пролилось очередное такое заклинание на крепость и её защитников. Сил и времени, анализировать сложноструктурированные заклинания, не оставалось. Хотя в последнее время стало легче — заклинания стали бить реже. Не иначе гадость какую задумали. Неожиданно что-то нарушило мой полет на волнах силы. Именно так мне, оставившему тело и реальный мир, сейчас представлялось происходящее. Но мир магии стремительно терял краски и чёткость, в нём появилось множество звуков и голосов.