— Это что?
Хорошо, что ходячий справочник по метательным машинам стоит рядом и с хозяйским видом обозревает окрестности. Впрочем, ему такой вид позволен. Все-таки комендант малой крепости Дальний Рог.
— Не помнишь? Чем только слушаешь? Такое ощущение, что когда мы соловьями разливаемся тебе в клубе, то ты уплываешь мыслью в неизведанные дали, кивая на манер механического болванчика, — скривился Рино. — Повторяю. На разные расстояния нужны снаряды разного веса. Все уже пристреляно по ориентирам и размечено на схеме направлениями стрельбы. Расчет по этим линиям будет нацеливать машину и отчитывать по ним угловое отклонение.
— Ясно, — что-то такое я припоминанию из посиделок, но слабо. В чем-то мой командир прав насчет далей. Только они у меня магические, а не неизведанные.
Рино поднес к глазам артефакт Дальнее око, я же вывесил перед собой его плетение. С поля перед крепостью уходили последние солдаты, оставляя после себя множество чучел, плетеных из соломы. Одна группа мишеней расположена в полста метрах от стены, другая в полутора сотнях и там же расположились несколько просто огромных. А вот на трех сотнях метров стоял макет фрондиболы, еще какого-то агрегата и снова чучела вокруг.
— А вон то что?
— У темных бывают и другие типы машин, — продолжает лекцию Рино. — Но среди них пока ничего хорошего не попадалось, сложные они в изготовлении и износ при стрельбах большой. Наши фрондиболы одновременно и проще в изготовлении, и совершеннее.
— Недаром они сюда всех натравливают, — хмыкнул я.
— Это точно. Флажковый! Сигнал. Башни, все, залп по ближней пехоте. Дождем. По команде, — пауза секунд в тридцать.
— Залп! — флажковый резко опускает флаги.
За эти тридцать секунд расчеты единичек в башнях должны заменить обычные ложа на специальные и заложить в них пучки болтов. Команда и пластины полибол вытолкнули тяжелых посланцев в воздух. Залп с нижних вратовых башен за короткий миг полета практически не успел рассеяться и врезался в чучела плотными снопами болтов. В око ясно видно, что манекены, попавшие под этот залп, получили по три-четыре болта. А вот болты с верхних башен летели почти в два раза дольше и успели широко разойтись, засеяв смертью большой участок. Заметно, что мало чучел избежало попадания под этот дождь тяжелых и смертельных капель.
— Флажковый! Сигнал. Фрондиболы, все, залп по средней дистанции. Градом. По готовности.
— Заряжающие, град сотку! Поворот на отметку два и три, — весовые снова воздели руки, облегчая машину, командир расчета вместе с крутящими навалились на рычаги катков. — Еще, еще. Стоп! Крепим! — и заряжающие как раз успели выложить заряд в подвес.