В центре деревни со скучающим видом ожидала женщина-некромант. Её фигура больше не парила в воздухе, а вполне себе по мирскому топтала землю голыми ступнями.

— Подойди, человек, — прозвучал её голос как пересохший родник.

Я спрыгнул с оголённым мечом, и жестом приказал глипту ждать команды. Тот с нетерпеливостью быка вспахал ногой землю, готовый чуть что сорваться в смертоносном рывке и разорвать врага голыми руками.

— Кто ты? — спросил я, держа клинок в классической стойке, остриём, смотрящим в подбородок жертвы, рука полусогнута, поза расслаблена — научился у Нобуёси.

— Чья-то жена, чья-то дочь, чья-то мать, — неопределённо ответила она, поглаживая левое плечо так, что под указательным пальцем собралась чёрная смазка.

Видя мой интерес, некромантша медленно размазала её по губам

— Оставим шарады. Что-нибудь вякнешь напоследок?

— Сколько гонора от всего лишь слуги Идущего по мирам, — фыркнула она и двинулась ко мне грациозной походкой, я выпрямил руку с оружием, предупреждая не приближаться, но ей как будто было плевать. — Давай помогу тебе, мальчик.

Она обхватила ладонями меч посередине и зря это сделала — мёртвая плоть мгновенно пошла белой скверной. Магия артефакта превращала её в пепел, рассыпающийся в пространстве неуловимыми хлопьями. Разомкнув измазанные губы, она потянула меч Аластора себе в рот, серый язык с шипением облизнул сталь, а дальше некромантша сама протолкнула оружие в глотку.

По её лысой макушке расползлась сеть ярко-белых трещин, она закатила глаза как в экстазе. Эта сцена на секунду выбила меня из равновесия. Когда пошли издевательские поступательные движения туда-сюда, я снёс ей голову одним движением и отступил на шаг.

«Что это было?» — я брезгливо вытер меч тряпкой, наблюдая за распадом порождения тьмы.

Она не боялась уходить на ту сторону и решила поиграться со мной.

Параметр отвага +1, повысился до (87/100)

— Владимир, ты как? — спросил подбежавший сзади Леонид. — Какого чёрта она тут устроила?

— Ты так спрашиваешь, будто я ей идею подкинул. Не знаю, перепихон со Смертью?

— Погоди, так это… — Склодский почесал голову. — Они же обе девочки?

Мы посмотрели друг на друга и заржали. Ситуация совсем несмешная, но после боя расшатавшимся нервам было плевать. Покажи нам обоим пальчик, гоготали бы так же.

— Идëм, горе-любовничек, — вытирая слезящиеся глаза, сказал Леонид.

От дома нефтяной госпожи мало что осталось, но под ним находился подвал. Когда глипты и разведчики разобрали завалы, мы спустились вниз, обнаружив склад давно протухших и истлевших продуктов. Несмотря на вонь, мы перевернули всё вверх дном и наткнулись на спрятанную шкатулку с драгоценностями и так желанным для нас артефактом IV поколения.