— Ему просто нужно было подключиться к вашей закрытой сети. И он это уже сделал, кстати.

— А, где, собственно… — растерянно пробормотал Гуцал.

— Ася, что там⁈ — осипшим голосом прорычал Рабаданов.

— Это правда, — выдохнула девушка. — Он не врёт…

— Как⁈

— Я н-не знаю!

— А вы вспомните принципы квантовой сети, — предложил я ошарашенным людям. — Ей ведь для передачи информации не нужны спутники и прочие навороты. Годится простейший квантовый ретранслятор. Портативная версия у него совсем небольшая, её можно даже проглотить при большом желании. Работает он, правда, недолго — всего сутки с небольшим…

— Он внутри него!

От такой очевидной мысли господ соучредителей буквально вморозило в кресла. И это их, как ни странно, спасло.

Охранник же резко отлип от стены, выхватывая пистолеты, но было уже поздно. Замаскированные повсюду микропроекторы, являющиеся обязательным атрибутом любого современного помещения, уже отрендерили новое изображение. И даже не одно. Поэтому, не успел мужик толком вскинуть руки, как в него на полном ходу врезалась стайка разноцветных бабочек.

Со стороны это смотрелось так, будто кто-то внезапно раздавил целый ящик с помидорами. Горячей кровью щедро окатило всё вокруг, включая присутствующих господ. Красным залило даже лампы на потолке, из-за чего комната мгновенно преобразилась в декорации ожившего кошмара. Но это для нормального человека, я же к такому давно привык. Только снова заныла порезанная до кости скула, беспокоящая каждый раз, когда мои мысли возвращались к Элли.

Не знаю, чем руководствовался Пастырь при визуализации своих палачей, но я неожиданно для себя даже испытал к нему чувство благодарности. Пусть моя последовательница во всех смыслах находилась сейчас далеко отсюда, она будто бы встала со мной рядом. Я невольно повернул голову, но увидел сбоку одну вечно печальную Лидию.

Та уже со всем смирилась и просто ждала.

— Потерпи ещё немного, любимая…

Мои слова утонули в зловещем шелесте, сопровождаемым не самым приятным для пищеварения хлюпаньем. Бабочки продолжили порхать над истерзанным до неузнаваемости телом, даже когда оно шмякнулось на пол. Гуцала вывернуло прямо на кресло, а вот его коллега пришёл в себя гораздо быстрее и одним прыжком вскочил на ноги. Для его возраста он был в отличной физической форме и добрался до двери лишь с несколькими неглубокими порезами на спине.

— Ася!

После чего распахнул дверь и шустро выскочил в коридор, преследуемый несколькими разноцветными насекомыми. Правда, исполосованную сорочку точно придётся потом выбрасывать.