— Кстати, как у них там дела?

— Втёрлись в толпу нормально, сейчас ищут серверную, чтобы начать взлом.

— Надеюсь, она у них вообще существует, — поделился я резонными опасениями.

— Конечно, она есть! Все эти средневековые закосы — просто ширма. Может, с них так налогов меньше дерут. Ты защитное поле на трибунах видел? Представляешь ёмкость генератора?

— У них тут валяется слишком много звездолётов. Вот и приспособили…

Тут в дверь, сделанную из настоящего дерева, деликатно постучали. Я вслух поинтересовался, чего надо, после чего в комнату осторожно заглянул ещё один распорядитель. На этот раз — орторионец, которому камзол шёл так же, как лошади меховой тулуп.

— Ваш бой, милорд. А вас, миледи, ждут на трибунах.

— Быстро вы.

— Стараемся, чтобы почтенная публика не заскучала, — он учтиво поклонился.

Мы втроём покинули покои, но Шандайн прямо с порога подхватила поджидавшая нас молодая фрейлина и увела напарницу в сторону. Я успел ободряюще помахать напарнице рукой, хотя вообще-то в качестве группы поддержки должна была выступать именно она.

Арену за время моего короткого отсутствия успели мало-мальски привести в порядок — убрали тела и насыпали сверху свеженького песочка. Наступило время индивидуальных поединков, и меня уже поджидал четырёхрукий инопланетянин с парными световыми клинками. Судя по цвету брони, он выступал за другую команду и был совсем не прочь увеличить собственный счёт побед. Меня же напротив, соревновательный элемент совсем не интересовал. Главный призом являлся какой-то артефакт К’Вонгов, наверняка позаимствованный из разорённого аванпоста.

Было бы слишком просто, окажись нужная нам вещица в списке наград. Хорошо хоть, что нас пустили на закрытую от туристов планету, иначе пришлось бы отказать Оптимисту и выкупать корвет втридорога. Лишь бы ребята справились…

Будто услышав мои мысли, на связь вышла Паника:

— Лид, мы нашли серверную, хакеры уже подсосались к ней. Как меня слышно?

— Отлично, — ответил я, двигаясь навстречу противнику. — Ищите сокровищницу.

— Их тут оверлот, чекать не успевают.

— Просил же!

Тем временем инопланетянин налетел на меня, будто вихрь на одинокое дерево. Двигался он с умопомрачительной скоростью, под стать Шандайн. Только ещё успевал при этом шинковать клинками на зависть любому блендеру. У меня тут же появились первые прорехи в броне, а здоровье поползло вниз. «Чёрное Пламя» никак не могло угнаться за шустрым гладиатором — катастрофически не хватало очков Силы . Покойный Хрусталь пользовался механизированными конечностями и махал здоровенным двуручником словно пёрышком. Мне же едва удавалось держать средний темп и не слишком заваливаться в сторону от замахов.