— Охренеть, — почему-то в таком разрезе Таська о своей, да и не только о своей, будущей жизни и не думала. Совсем вот.
— Ага… будешь во дворце жить…
— И кавалеров тушёнкой гонять.
— Почему тушёнкой? — Бер очень удивился. — Букетами лучше… или вот веером.
— Это да… тушёнкой ещё зашибу ненароком. Неудобненько получится. А букетом, глядишь, и выдюжат. Значит, я выгодная невеста?
— Ага.
— А ты… не очень выгодный жених?
— Раньше-то выгодным был. А теперь, получается, что так… обидно, — Бер тяжко вздохнул. — Всю жизнь я… какой-то недовыгодный…
— На жалость давишь.
— Надо же хоть на что-то… а вообще я хороший. Добрый.
— И бабник.
— Это я раньше был. А теперь перевоспитался! И вообще, Ванька больший! На него знаешь, как вешались…
— Это ты Марусе расскажи. И лучше поименно, списком, так сказать. И с фотографиями, чтоб не ошиблась потом ненароком…
Бер призадумался, как-то снова на тушёнку покосившись.
— Цветы я куплю…
— Куда ж ты денешься. И цветы купишь. И торт. И кольцо.
— Ну с кольцом проще, чем с цветами… — он сунул руку за пазуху и действительно вытащил кольцо. — Я его когда-то давно сделал… ну… не для тебя… и не для кого-то. А просто вот. Мы ведь и на раскопки ездили. Нет, к серьёзным делам никто студентов не допускал. Так, подсобными рабочими… ну и учились. А потом, кто хотел, мог и остаться. Просто по контракту вот… мне было интересно. И я остался.
Колечко в его руках было тонким-тонким, точно из искрящейся паутинки сплетённым.
— И вы там клад древний раскопали?
— Да не то, чтобы… пару старых домов. В них — осколки горшков, утвари разной и всякой… еще украшения там… подвески, кольца височные. Когда из земли достаёшь, оно совсем не впечатляет. В большинстве случаев без сноровки особо и не различишь, артефакт это прошлого или камень такой, причудливой формы. Поэтому всё странное просто откладывается, отмечается, а потом и разбирается. Но людей было много, работы — не очень. А ещё там неподалёку городишко. И рынок… и всякое привозили. Вот там я и нашёл солнечный камень.
— Янтарь?
— Не совсем. Да, это янтарь изначально, но изменённый. Если вот в месте силы пролежит долго или там, где просто энергии много… сейчас искусственно получают, берут янтарь и под направленное воздействие. Можно цвет менять, можно — свойства. Но этот был природным. И я кольцо сделал.
Он протянул это колечко.
— Хотелось… доказать, что я тоже что-то да могу. Или просто времени свободного было много.
Это…
Тончайшие нити сплелись морозным узором. Или скорее солнечным? Кольцо было объемным, но каким-то таким, неописуемым совершенно, словно там, внутри, в паутинке каменных этих нитей, спрятались хрупкие веточки лозы. И главное, листочки-то крохотные, но каждую жилку рассмотреть можно. И цветы тоже, лепестки такие, полупрозрачные совсем, а потому кажутся белыми.