— Получается, что эти машины, по сути, представляют собой некое почти идеальное оружие, которое действует автономно, без участия человека? Даже трудно поверить, что такое возможно! — воскликнул Штерн.

— Да! Перед нами оружие будущего! Настоящие боевые роботы! И надо постараться восстановить их и подчинить себе как можно скорее, чтобы использовать против немцев! — восторженно проговорил Вайсман.

— Тогда их необходимо перепрограммировать. А для этого мне понадобится тот самый мой прибор, который похож на компактный пистолет с экраном. И который вы у меня отобрали, — Никольский с укором посмотрел на Штерна. — На самом деле, это компактный отладочный компьютер, совмещенный с программируемым универсальным многочастотным излучателем…

Внезапно тишину лаборатории разорвал резкий металлический скрежет. Все взгляды устремились к поврежденным механизмам из будущего. Один из роботов, тот, что был разрезан порталом пополам, внезапно дернулся. И все тут же замолчали, устремив взгляды на металлического монстра. Его верхняя часть, лишенная ног, судорожно подергивала стальными руками, скребя ими по полу, словно пытаясь встать.

— Он что, оживает⁈ — прошептал Антон, побледнев.

— Не может быть… — пробормотал Штерн, отступая на шаг.

Но, Никольский не испугался, напротив, резко шагнул вперед, его глаза загорелись холодным интересом.

— Включилась саморегенерация. Центральный процессор пытается перезапуститься… — произнес он. — Перезагрузившись, процессор сразу постарается восстановить поврежденные цепи. Вот только, без нижней части у него ничего не выйдет. Не хватит материалов для самовосстановления. В этом случае повреждения уже критические. Сейчас мы наблюдаем простые импульсы проверки систем…

Штерн, забыв про осторожность, проворно подскочил к роботу, выпалив:

— Надо его срочно обездвижить! Он же, наверное, может подключится к остальным, чтобы воспользоваться их частями для собственного восстановления!

Но, было уже поздно. Раздался резкий щелчок, и рука располовиненного робота дернулась в сторону, словно пытаясь схватить неподвижного своего металлического собрата, лежащего рядом. Проскочили искры, и робот, лежавший ближе всего к «ожившему» разрезанному экземпляру, внезапно дернулся и вспыхнул красным светом из глаз.

— Они синхронизируются! — крикнул Никольский. — Отойдите! Это опасно!

Штерн рванулся к ящику, выхватывая странный прибор — тот самый «пистолет» с экраном.

— Держи! — бросил он Никольскому.

Тот ловко поймал устройство, быстро пробежав пальцами по сенсорам. Экран замигал синим. И над ним загорелась в воздухе объемная голографическая клавиатура.