— Юрий Васильевич! — крикнул я. — У нас проблема!

Он поднял голову, раздраженно хмурясь:

— Я же сказал, не мешайте!

— Мы только что видели людей из далекого будущего! — выпалил Антон. — Сам Виктор свидетель!

Штерн замер.

— … Что?

— Они сказали, что наш пробойник создает нестабильность, — быстро объяснил я. — Что если мы продолжим в том же духе, то может разрушиться барьер между мирами!

Лицо инженера словно окаменело. Он медленно закрыл свой блокнот, проговорив:

— Рассказывайте. И детально, пожалуйста!

Мы рассказали все, что видели и слышали. Штерн слушал молча, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Когда мы закончили, он глубоко вздохнул:

— Значит, я был прав…

— В чем? — насторожился Виктор, который присел на какой-то пень, поскольку еще неуверенно держался на ногах без посторонней помощи.

— В том, что пробойник — это не просто машина времени. Он… открывает двери не только в прошлое, в котором мы находимся сейчас, но и в другие реальности.

— То есть, эти люди или нелюди явились оттуда? — предположил Виктор.

— Да, похоже, они говорили правду. И они сами из параллельного мира, — закончил Штерн. — И если они предупреждают нас о катастрофе. То дело плохо.

— Значит, товарищ инженер, вы считаете, что Вайсману нужно остановиться? — спросил Виктор.

Штерн задумался. Потом сформулировал:

— Нет. Нужно просто срочно усовершенствовать установку, чтобы паразитные порталы, которые дает эффект пробоя, как побочное явление, больше не возникали!

— И вы знаете, как этого достигнуть? А если в результате этих усовершенствований все станет только хуже в плане воздействия на время и параллельную реальность? — засомневался Виктор.

— В любом случае, нужно экспериментировать. Мы не можем остановиться, — твердо сказал инженер. — Мы просто не имеем права этого сделать хотя бы потому, что судьбы слишком многих людей зависят от нас. И, если мы закроем портал сейчас навсегда, то все, кто остался в 1941-м, будут обречены. Да и сами мы тут едва ли выживем без ресурсов.

— Но, если мы продолжим с теми же ошибками, то последствия могут нас настигнуть уже здесь, — сказал Виктор.

— Потому впредь будем более осторожны, попробуем сменить параметры, — перебил Штерн. — Но, не сегодня! Эвакуацию оборудования нам необходимо завершить! Иначе установка начнет выдавать и не такие ошибки. Дело в том, что Вайсман перегрузил ее во время попытки вытащить сюда вот его из 2025 года. Похоже, что это вообще предел. И это просто чудо, что Леша все-таки переместился. А мог бы просто сгореть…

Инженер говорил про меня, и я почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда осознал, что Вайсман легко мог просто испепелить меня своей молнией, а не перебросить через время в каверну! Эти эксперименты, действительно, были слишком опасными. И я понимал, что сейчас мы стояли на грани чего-то совсем неведомого. Об этом говорил сам факт контакта с обитателями отдаленного будущего, да еще и параллельного мира. Теперь было уже не ясно — спасаем ли мы людей от немецкой оккупации и войны, или приближаем столкновение с иными реальностями? А, быть может, и вовсе приближаем конец всего мироздания? Кто еще вылезет из следующего паразитного портала: люди или какие-нибудь чудовища? На эти вопросы ответов пока не имелось даже у Штерна и Вайсмана.