Взяв на себя обязанности командира отряда, мой робот 003 шагал впереди, и его гидравлические суставы, усиленные сверхпрочными жгутами искусственных мышц, способных сокращаться словно настоящие мышцы от воздействия электрических импульсов, работали плавно, не издавая никакого лишнего шума. Ведомому роботу 004 я приказал прикрывать 003 спину. А сзади топал 002, управляемый Антоном. Если только синелицые попытаются напасть сзади, он встретит их огнем. Боевые машины продирались по лесу полтора часа, когда тепловизоры начали показывать силуэты впереди за деревьями.

— Они уже близко, — сказал Антон.

Я переключился на основную камеру. Между деревьев двигались силуэты людей с топорами. У всех еще и щиты. И их было много.

— Они не ждут нападения, — пробормотал Антон.

— Тем хуже для них, — ответил я, продолжая наблюдать за обстановкой глазами робота, словно в компьютерной игре от первого лица.

Скоро ситуация прояснилась. Оказалось, что синелицые устроили в пяти километрах за Ягодовкой на берегу лесного озера свой лагерь. Когда первый робот вышел на берег, синелицые его заметили не сразу. А, как только заметили, то замерли и лишь перешептывались, указывая на странную металлическую фигуру в темноте. Потом раздался крик их главаря. И тут же кто-то противно затрубил в рог.

Я нажал на спуск на своей гашетке дистанционного управления. И пулемет в руках робота рявкнул короткой очередью. Трассирующие пули прошили передних воинов. Их щиты разлетелись в щепки, несколько тел рухнуло на землю. На мгновение воцарилась тишина, поскольку остальные синелицые тут же рассредоточились, отскочили от берега озера и попрятались за деревья и по кустам подлеска. Потом снова взревел рог, и град стрел посыпался из зарослей в сторону робота.

— Броня крепка. И стрелы бесполезны против нее, — сообщил я Антону, чей робот с бортовым номером 002 остановился позади, не выходя на открытое место и наблюдая, как стрелы отскакивают от корпусов 003 и 004.

— Дай им еще! — эмоционально воскликнул Антон.

Мой второй робот сдвинулся влево на несколько метров и открыл огонь с фланга. Синелицые запаниковали и начали отступать, но робот, которым управлял Антон, не давал им быстро отступить, выйдя им в тыл и стреляя короткими очередями.

Но, праздновать победу еще было рано. Командир синелицых оказался сообразительным, приказав одной группе своих воинов заманивать роботов, убегая от них, а вторая группа в это время обходила место боя по широкой дуге за деревьями. И мы едва не упустили ее из виду, развернувшись в их сторону только тогда, когда те уже подобрались вплотную. Выпрыгивая из-за деревьев с разных сторон, они наскакивали на каждого андроида со спины, обрушивая удары своего холодного оружия. Вот только, они не учли прочность брони, от ударов в которую лезвия топоров лишь тупились, а копья — ломались, не причиняя андроидам вреда. И потому вскоре для синелицых бой закончился полным разгромом. Сбежать дальше в чащу удалось лишь их главарю с двумя или тремя приспешниками. А все остальные синелицые были мертвы.