Аргумент был толстым, его даже блондинки поняли, причем обе. Если Мойра уже видела эльфов в живую, то Саломею заставляли читать умные книги, так что она, с высоты своих знаний, видела Хорниса лон Элебала в гробу и в белых тапочках. Как стихийное бедствие или что-то вроде того. Освальд уже заинтересованно приглядывался к Игорю, полирующему стекла на моих модных (и уже не нужных) очках, так что, свистнув Шайна, я ушел гордой походкой идущего на смерть прямиком в телепортационный зал моей башни.

— Джо! — окликнул меня по дороге Санс, — А что с пугнусом делать? Он только валяется на солнце и жрёт…

— С Крико? — я задумался на секунду о болтливом фамильяре, который, внезапно, стал казаться большой проблемой, — Кормите его и никуда не отпускайте. Особенно сюда, в зал, понятно? Если Лонкабль придёт требовать Саломею, отдайте ушастого вместе с блондинкой, но скажите его хозяйке о том, что он знает много лишнего и опасного. Что должен молчать. Если я вернусь до прихода старушки, то позабочусь о нем.

— Главное — не кормите его морковью! — добавил Шайн, брезгливо морщась, — Пердит, сволочь…

А затем мы с ним ушли. В Мифкрест. А если уж быть совсем точными, то в одну очень славную пивную, располагающуюся в этом славном городе. Там, за кружкой пенного освежающего напитка и за жирной копченой рыбой, в которую кот вцепился как тонущий в доску, я и поведал ему свой настоящий план. Не простую жизненную ситуёвину, в которой можно взять гениального алкоголика и приставить к делу, а кое-что действительно серьезное.

Шайн, несмотря на измазанную в рыбьем жире морду, слушал внимательно, задавал нужные наводящие вопросы и вообще вел себя как приличный человек. Этому было объяснение — о своих шкурных интересах он пекся без дураков. Я ему даже пива налил в блюдечко. С сомнением туда посмотрев, кот почесался задней лапой, пригубил, а потом… вытребовал у меня обещание, что я закуплюсь несколькими пузырьками «когнитуса».

— Хорошая штука, — отметил он, — Но понемножку надо. Я тогда до вечера отойти не мог, умные мысли в голову лезли. Пачками! Мне даже в один момент пригрезилось, что Дахирим создал нас, Лунных котов, только затем, чтобы мы по его приказу изредка воздействовали на реальность там, где ему надо. Ну там кирпич скинуть или кому-то под ноги попасться… И только за этим, Джо! Мол, он нас не любил! Представляешь себе?

— Я не представляю, что заставляет тебя верить в обратное, — качнул я головой, доставая три разноцветных шарика, слегка сияющих в полутьме пивной, — Наверное, только уверенность в том, что быть любимым животным бога куда почетнее, чем самонаводящимся куском шерсти, которое тот создал для своего удобства.