По каменным стенам вверх тянутся живые лианы. Таких я не видела ни в лесу, ни где-либо ещё. Флуоресцентные листья мягко мерцают, полностью освещая помещение.
На полу рисунок, напоминающий инь-ян, но элементы выполнены в форме двух драконов. Чёрного и белого. Знак заключён в шестиконечную звезду, выложенную камнями песочного цвета в центре абсолютно пустого помещения. Может, мне кажется, но драконы будто медленно, едва заметно вращаются.
Это что?..
Зависаю в воздухе, изредка взмахивая крыльями, чтобы не опуститься на пол. Почему-то страшно.
Поднимаю голову вверх.
Купол изнутри кажется прозрачным. Я вижу небо так, словно потолка нет. Но свет остаётся снаружи, не проникая внутрь башни. Здесь же сияют только лианы и…
Оборачиваюсь.
А… А дверь закрыта.
Как так?.. Меня поймали?
Паникую.
— Ну? Что зависла? — раздаётся в голове. — Не стесняйся. Будь как дома.
Лианы при каждом звуке вспыхивают, словно светомузыка на танцполе.
Едва не визжу от радости.
Наконец-то!
«Ты?! Здесь?! Привет! — меня буквально распирает. — Я так рада тебя слышать! Хотела сказать спасибо за новый апгрейд. И за прежние тоже. Ты это… — смущаюсь и внутренне краснею, — извини, что я так себя вела тогда, в тоннеле. Испугалась очень»
— Что я слышу? Неужели ты раскаиваешься? — в голосе ощущается лёгкая насмешка. Но не злая, а какая-то покровительственная. Даже отеческая, что ли?
Повинно опускаю голову.
«Спрашиваешь. Сто раз уже пожалела. Я же не знала, что ты мне второй шанс даёшь. Думала, раз тоннель, значит всё, кирдык мне»
Высший разум (вы же уже догадались, что это он?) смеётся.
— Кирдык тебе я не планировал.
После этих слов я даже как-то духом воспаряю. Внутри так тепло и хорошо.
«Да?! Вот за это ещё раз спасибо. И знаешь, — взмахиваю крыльями, удерживаясь в воздухе, — я рада. Правда, рада, что у меня есть жизнь. Пусть даже такая»
Показательно болтаю в воздухе хвостом.
«Это лучше, — продолжаю, вздрогнув от воспоминаний, — чем лежать на дне колодца»
— Хорошо, что ты это поняла, — листья на стенах начинают светиться ярче. — Но сама как считаешь, урок усвоила?
«Ещё как, — грустно хмыкаю. — Пожалуйста, учитель, не отправляйте меня на пересдачу»
Ну да. Я была бы не я, если бы не поёрничала.
В ответ раздаётся громкий заразительный смех.
Заценил.
— Тогда, — свет вокруг усиливается, драконы на полу начинают кружить быстрее, — опускайся в центр.
Драконий знак инь-ян вспыхивает. По нему, словно разряды, пробегают всполохи, по звёздной канве текут золотистые нити — такие же, как сейчас полыхают у меня под шкурой. От них уже не просто тепло — жарко. Никогда так не было.