— Они сбежали из питомника! Кто-нибудь вызвал полицию?
— Я видела! Они были людьми! — раздаётся истеричный голос.
— Чушь! Так не бывает!
Голоса накладываются друг на друга, сливаясь в один неразделимый гул. Люди спорят, пытаясь перекричать друг друга.
Первый шок прошёл. Его место занимает тревожное, колкое возбуждение.
Несколько магов выходят вперёд, хмуро оценивая нас и перебрасываясь тихими короткими фразами.
Мы с Рэем переглядываемся.
Мы оба понимаем, что сейчас произошло.
Наша тайна раскрыта.
Не так, не здесь и совсем не вовремя.
Мы даже не успели заручиться поддержкой короля и верхушки власти.
«Улетаем?» — спрашиваю обречённо.
Страха нет. Есть только ощущение какой-то бесконечной усталости.
«Думаешь, они решатся?» — рокочет Рэй.
«Хочешь проверить? — хмыкаю. — Забыл, как вы сами гонялись за мной?»
«Я хотел помочь», — отвечает он хмуро.
«Я знаю, — качаю головой. — Но это не отменяет факта…»
— Всем назад! Разойтись! — усиленный артефактом голос разрезает ночной воздух.
Толпа вздрагивает, крики обрываются. Люди пятятся и оглядываются.
К нам пробираются маги в хорошо знакомой форме. Почти одновременно на нас направляются кольца подчинения.
«Маг-гвардейцы, — глухо рычит Рэй. По его напряжённым мышцам прокатывается едва заметная дрожь. — Мари, я отвлеку, а ты улетай»
Он встаёт передо мной и широко распахивает крылья. Над площадкой прокатывается грозный предупреждающий рёв.
Толпа взрывается испуганными вскриками.
«Ты же со мной?» — тоже расправляю крылья, готовясь к рывку.
«Я догоню!»
Прищуриваюсь. Лжёт. Я же вижу, что он готовится к бою.
«Нет! — бросаю резко и пригибаю голову. — Я никуда не полечу! Либо вдвоём, либо никак!»
«Мари! — рычит он. — Это глупый спор! На счёт "три" взлетай!»
Не собираюсь его слушать. И не собираюсь его здесь бросать. Вернуть человеческую ипостась мы не можем — нас схватят маг-гвардейцы или разорвёт обезумевшая толпа. Единственный шанс к спасению — остаться в теле драка и улететь. Но только вдвоём!
— Стоп! — от толпы отделяется человек в тёмном плаще.
Лицо мужчины скрывает низко опущенный капюшон.
Он подходит к капитану, приоткрывает полу плаща. Вижу блеснувший в серебристом свете Лианы медальон.
Он что-то негромко говорит.
Капитан хмурится, но затем резко выпрямляется.
— Опустить артефакты! Драконам позволено покинуть место происшествия! — командует он.
Раздаётся ошарашенный гул.
— Что?!
— Но почему?!
Люди волнуются, начинают спорить.
— Я сказал — разойтись! — рявкает капитан и отдаёт приказ маг-гвардейцам разогнать толпу.
Незнакомец медленно поворачивается в нашу сторону.