Не спешу отвечать.
Да… Вот именно, что «или же я»…
Впереди вырастает башня.
Оранжевый флаг на шпиле едва колышется от тихих порывов ветра, улицы пустынны. Город спит. И даже стража на воротах не пошевелилась, когда мы пролетали над ними. Апгрейд высшего снова сработал — мы словно становимся невидимыми в пределах видимости башни.
Рэй приземляется прямо перед входом. Я сажусь рядом.
Скоро, совсем скоро…
Притихшая Мелисса соскальзывает с меня и тут же попадает в объятия Эдварда. Он подхватывает её почти на лету и крепко прижимает к себе. Девушка тихо выдыхает, утыкаясь ему в грудь.
— Всё в порядке? — он с недоверием смотрит на меня, а потом с беспокойством вглядывается в лицо девушки.
— Я переживаю за Снежку, — Мэл осуждающе качает головой. — Вы налетели на неё.
— Налетели? — хмурится мужчина. — Лисса, пойми…
— Я всё понимаю, — Мелисса тоже сводит брови к переносице, голос становится звонче, в прищуренных глазах полыхают обида и упрямство. — Сегодня был трудный день. К тому же, сейчас происходит много чего непонятного. Но Белоснежка не сделала ничего плохого.
Брат что-то хочет ответить, но Мелисса не даёт ему вставить ни слова.
— Даже если что-то скрывает, на это у неё могут быть серьёзные причины. Вы, мужчины, иногда излишне твердолобы и не понимаете очевидного. Она — не просто драконица, она — девушка, а вы налетели на неё!
Её голос становится всё жёстче и звонче. Узнаю свою беглянку Мэл.
— Считаете, раз она жила какое-то время под вашим наблюдением, то знаете её? — она кивает в мою сторону. — А вот и нет! Мы летели до Флейса вдвоём. Без еды, сна и отдыха. Мы попадали в разные передряги. И она меня не бросила. Не улетела. Не отвернулась.
Коротко зло выдохнув, Мэл бьёт Эдварда ладонями по плечам.
— Она стала мне подругой. И кем бы она ни оказалась, для меня Снежка — самая достойная из всех эрри, которых я когда-либо знала. Поэтому, если кто-нибудь из вас её обидит, будет иметь дело со мной! И пусть я слабая магиня, поверьте на слово, я заморочусь!
В порыве эмоций она толкает Эдварда в грудь. Маг перехватывает руки девушки, нежно целует пальчики.
— Мы не собирались её обижать, просто нам нужно кое-что узнать, — примирительно шепчет он, склоняясь к её лицу. — Спроси Рэйчера, он скажет тебе то же самое.
Он оглядывается на чёрного дракона, который молча напряжённо ждёт, когда я войду в приоткрывшиеся створки и, кажется, даже не обращает внимания на ругающуюся парочку.
— Рэйчер?.. — Мелисса хмуро смотрит на дракона.
Тот молча кивает.
«Спасибо, Мэл, — выдыхаю с чувством и иду к двери.
Мгновение, и вот уже рядом со мной идёт прекрасный черноволосый мужчина. Мелисса и Эдвард следуют за ним. Девушка всё ещё настроена воинственно, поэтому беловолосый маг крепко сжимает её руку и аккуратно придерживает за талию.