Нити снова вспыхивают золотом, морду окутывают клубы дыма.
Магия вернулась. Это хорошо.
А вот то, что я слышу за спиной топот копыт — это как-то не очень.
Драконы, чтоб вы знали, бегают не быстро. Примерно как слоны. На открытом пространстве от лошади не уйти. Поэтому мне жизненно необходимо добраться до леса. Там хоть шанс есть.
Эх, и почему я не летаю?
То есть неправильно.
Почему я боюсь летать?
Вот сейчас расправила бы крылья и полетела как птица… Точнее, как дракон. Нормальный дракон.
Приподнимаю крылья, чувствую как по ним пробегает предвкушающая дрожь. Мышцы напрягаются, я вся подбираюсь.
Ну же! Лети, Мара! Ты же драконица! Та же птица, только немного больше. Ну, чуть-чуть больше… Орёл-переросток.
Давай!
Дёргаюсь.
В голове тут же вспыхивает картинка: я отрываюсь от земли, теряю равновесие, заваливаюсь на бок и камнем лечу вниз, ломая крылья, шею и вообще всё, что можно сломать.
Отличный план. Просто великолепный.
Прижимаю крылья плотнее, увеличивая обтекаемость, и увеличиваю скорость. Добегу!
Вот идиотка! Подкормила магию, называется. Расслабилась. Привыкла, что в чащу люди не ходят, а звери не приближаются — боятся.
Вот тебе результат!
Топот приближается. Я отбрасываю панику и ускоряюсь, насколько позволяют лапы и дыхание.
Оглядываться некогда, но надо. Хотя бы чтобы понимать, насколько всё плачевно.
До чащи остаётся несколько десятков метров. Сердце бешено колотится, пытаясь выскочить через горло. Ещё немного. Совсем чуть-чуть, и я на своей территории.
Поворачиваю голову, и… что я вижу?..
Да чтоб вас всех!..
Да чтоб вам всем!..
Да чтоб…
Ну вот, собственно, на этом мои проклятия заканчиваются.
Потому что чуть поодаль я вижу беловолосого всадника на лошади.
Но не это так страшно.
Страшнее то, что черноволосый маг гораздо ближе. Да он мне уже практически на пятки наступает! И он не на своём вороном, если что! Если вы забыли, тот обезумел от криков Мелиссы и ускакал, роняя какаш… тапки. Роняя тапки.
Ой, опять отвлеклась.
В общем, прямо за мной, ноздря в ноздрю, то есть ноздря в хвост, несётся черноволосый маг…
Силён! Большой резерв — большие физические возможности.
Маг достаёт из-за пояса лассо, делает замах…
Да ё-моё!
Я ему кто?! Кобыла?
Он меня объезжать собрался?
Как в замедленной съёмке вижу точное чёткое движение руки и летящую в мою сторону петлю.
Пригибаю голову, чтобы увернуться, и, к моей вящей радости, она только чиркает меня по морде и пролетает мимо.
Ха! Облом.
БАМС!!!
Да чтоб вас всех!.. Когда лес-то успел начаться?..
От нечаянного воссоединения с вековой сосной в голове разливается вакуум, в ушах стоит жуткий звон, а перед глазами летают звёздочки.