Для дальнейшего движение на Восток, вглубь Ламийской земли, кочевникам кровь из носу нужно было взять этими проклятыми обеими державами Врата.
Вернувшись в крепость, Олега и его десяток уцелевших компаньонок, тут же облепили со всех сторон целительницы. Ранений оказалось гораздо больше, чем думал мужчина.
Левая бровь была разбита, также спереди был пробит наплечник. Видимо, когда та голубоглазая ведьма вдарила по нему своим первым заклинанием, мужчина от состояния шока и испуга не понял, на сколько сильны были повреждения.
Далее, из спины парня выковыряли аж две стрелы, угодившие в место стыков панциря и наплечника, что перекрывала лишь незначительная кольчуга.
Со стороны наблюдая за его пожеванной и измученной чёрной бронёй, чисткой которой сейчас вовсю занимались молодые воительницы, Олег благодарил Бога и эту крепкую сталь за то, что каким-то чудом ещё жив.
Десятки царапин, мелких вмятин и непонятого происхождения осколков, украшали измученные латы.
— Не каждому дано пройти подобное боевое крещение, Мой Господин… — Подойдя к принцу, а следом присев на одно колено, проговорила Зоря. — Я слышала о Вашем сражении под Лайдалаем и гибели Татры. Хорошая воительница была…
— Они все были хорошими. Все те две тысячи наших погибших… — Отозвался Олег, не в силах закончить предложение.
Казалось бы, они победили, множество людей были спасены, и их жертва была не напрасна, но это только казалось. Сейчас, за стеной, в трёх километрах от врат, собиралось несметное войско, видневшееся со стены.
«Это не было победой, просто отсрочка перед ещё одной, более жестокой и кровавой сечей». — Отстраненно думал мужчина в момент, когда чьи-то тёплые руки приподняли его лицо.
— Жак, Мой Император, Вы всё сделали правильно, прошу, придите в себя! — Заглянув парню в глаза, заботливо и нежно произнесла Катарина. — Обернитесь и посмотрите туда. — Указав пальцем на удалявшиеся от стены обозы и караваны с людьми и животными, произнесла она. — Все они живы благодаря Вам. Не сделай Вы этого, всех их ждало бы рабство или голодная смерть в эту зиму. — Прижимая парня к себе, продолжала говорить девушка. — Они решились всего, многие из них не знают, как будут жить дальше, но всё равно продолжают идти туда, куда Вы им велели. Эти люди не выживут в столице без Вашей помощи. Все, включая тех, кто сейчас на стенах, нуждаются в том смелом и отчаянном императоре, ещё ни разу доселе не проигравшем ни единого сражения.
Губы девушки вновь коснулись уст морально выгоревшего мужчины. Как Олег не старался скрыть свою душевную и физическую усталость, у него это не выходило. Сегодня он впервые познал, что такое настоящий бой. Не тот, в котором у тебя преимущество; ни тот, в котором всё идет, так как ты того желаешь, а другой…