Прошло больше недели. Вести с границ становились всё хуже, вот-вот должна была начаться очередная затяжная война; других с соседней империей никогда и не было. Запланированную свадьбу сначала пришлось перенести из-за поднявшихся беспорядков, а после и вовсе отменить, когда её мальчика чуть не убила подосланная демоническая тварь. Забот, благодаря мальчишке, и так сильно прибавилось, а теперь ещё это…
— Всё, хватит, поребячились и достаточно, приведи его ко мне… — данное решение далось девушке нелегко, признавать собственную вину для неё было равносильно поражению в битве, а проигрывать она не умела и не любила…
— Слушаюсь, моя госпожа, — чуть взбодрившись, произнесла Катарина, понимая, что скоро всё должно будет вернуться на круги своя.
Парня выдернули из застенков прямо во время урока, взволнованные ученицы, затаив злобу и ненависть, смотрели на стражниц, не понимая, что будет дальше.
— Императрица вынесла вердикт? — нервно и напряженно спросил Олег, не зная, чего ждать от столь неординарной личности. Однако ответа не последовало, лишь молчаливый кивок.
— Катарина, ты меня уж прости, я не знаю, что там тебе приказали, но в кои-то веке могла бы и ответить, — парень давно уже понял, кто под этой маской. — В следующий раз, чтоб не выделяться на фоне других стражниц, рекомендую тебе стать на сантиметров десять ниже, спрятать свою длинную косу и не так сильно реагировать на учениц, что меня окружали, быть может, тогда я бы и не догадался, кто эта обычная стражница с двумя необычными клинками, — глумясь над телохранительницей, продолжал подчеркивать изъяны в маскировке он.
— Как давно вы поняли? — сообразительностью девушка точно не отличалась. Всё, что не касалось битв, ей было чуждо.
— С твоего первого дежурства.
«Провал» — подумала Катарина.
— Так и было задумано, ваша светлость, тем самым я хотела подчеркнуть, что вы всё еще не один и я в любой момент приду на помощь, — улыбаясь во все тридцать, произнесла она.
— В любой момент, говоришь… — лицо Олега вмиг стало серьёзным. — И даже если сейчас императрица прикажет убить меня? — тихо произнес парень, заставив стражницу остановиться.
О таком исходе Катарина и не думала. Что будет, если принц разозлит госпожу, и та…
— Я шучу, моя маленькая стражница, расслабься, — слегка попытавшись подтолкнуть вперед застывшую гору из стали, произнес Олег, но у его ничего не получилось.
Оба понимали, что подобный сценарий мог иметь место быть, и оба предпочли об этом умолчать.
Однако опасением стажницы сегодня не было суждено сбыться. Припав на колени в тронной перед воссиявшей Ламией, Катарина смогла вздохнуть спокойно. «Главное, чтобы принц лишнего не сболтнул» — только это теперь тревожило её сердце.